¿Qué determina qué tipo de sangre tiene una persona?
Según el proceso común de tipificación de sangre ABO, el tipo de sangre de una persona podría ser A, B, AB u O. Es muy importante que las personas conozcan su propio tipo de sangre, así como el de su cónyuge e hijos. Es posible que se tengan que tomar decisiones importantes con respecto a las transfusiones de sangre de emergencia rápidamente, por lo que tener esta información a la mano para los profesionales médicos puede reducir los preciosos minutos del proceso de clasificación inicial después de un trauma. El tipo de sangre de una persona está determinado en gran medida por la genética, y no cambia a lo largo de su vida. Una simple prueba de tipificación de sangre puede ser realizada literalmente en cualquier lugar por cualquier persona mediante el uso de tarjetas de prueba especialmente tratadas.
Uno de los principales factores que determina el tipo de sangre es la genética familiar. Un niño recibe fuentes separadas de código genético, llamadas alelos, de cada padre en el momento de la concepción. Uno de los alelos ubicados en el cromosoma 9 contiene el tipo exacto del progenitor donante y se clasifica como A, B, AB u O. Un factor adicional se llama factor Rhesus, que podría ser positivo o negativo. El tipo de sangre real de un niño está determinado por el tipo dominante entre los dos padres. A y B son dominantes sobre O, lo que significa que un niño que recibe una A del padre y una O de la madre tendrá una sangre tipo A.
Posteriormente, se considera que A y B son codominantes, lo que significa que un niño que herede una A de la madre y una B del padre probablemente tendrá un tipo de sangre AB. Solo dos genes O recesivos de ambos padres darán como resultado que un niño tenga tipo O. Un tipo de sangre O negativo se considera un donante universal, ya que no contiene nada que pueda parecer extraño a la sangre de otra persona. Aquellos con tipo A o B positivo no deben recibir infusiones de sangre del tipo opuesto, ya que las defensas naturales del cuerpo atacarán las células sanguíneas entrantes como lo harían con cualquier otra infección.
El tipo de sangre de una persona se determina mediante una simple prueba ABO disponible en el consultorio de un médico, centro de donación de sangre o incluso a través de farmacias. Se coloca una gota de sangre en dos círculos de prueba separados marcados como A y B. La tarjeta ya se ha preparado con suero seco que contiene productos químicos anti-A y anti-B. Si la sangre reacciona al círculo A pero no al círculo B, entonces se considera que el tipo de sangre del probador es A. Una reacción a ambos círculos indica tipo AB, mientras que una no reacción completa a cualquiera de los círculos indica sangre tipo O. La reacción es causada por los químicos en la tarjeta que entran en contacto con los antígenos tipo A o tipo B en la superficie de los glóbulos rojos.