¿Qué significan los números de presión arterial?
La presión arterial se considera un "signo vital" y mide la fuerza de la sangre en las paredes de los vasos sanguíneos a medida que viaja a través del cuerpo. Es un indicador clave de la salud del corazón. La medición consta de dos números, y es importante que ambos estén dentro de un rango normal. El primero es el número sistólico y mide la presión durante un latido cardíaco. El segundo número más bajo es diastólico y mide la fuerza entre los latidos del corazón. Si alguno de estos números de presión arterial parece anormalmente alto, indica una condición potencialmente peligrosa llamada presión arterial alta (HTA), también conocida como hipertensión.
La lectura de la presión arterial es una parte estándar de la mayoría de los exámenes médicos. Registra la presión o fuerza externa colocada en las paredes de los vasos sanguíneos, como las arterias, a medida que la sangre circula por el cuerpo. La fuerza es generada por el corazón cuando bombea la sangre y puede verse afectada por la fricción y la resistencia de las paredes de los vasos sanguíneos. Esta medida ayuda a los profesionales médicos a determinar qué tan duro está trabajando el corazón de una persona; Los números de presión arterial deben estar dentro de un rango normal en un individuo sano.
La presión arterial se informa utilizando dos números, y muchas personas no entienden completamente lo que significan estos números. La unidad de medida estándar para los números de presión arterial es milímetros de mercurio, abreviado como mmHg. El número más alto que aparece primero se llama presión sistólica. Esta es la presión sobre las paredes arteriales durante un latido mientras el músculo cardíaco está funcionando. El segundo número es la presión diastólica, que representa la fuerza externa sobre las paredes arteriales mientras el corazón descansa entre latidos.
El rango sistólico normal es típicamente entre 100 y 120 mmHg. El número diastólico debe estar entre 60 y 80 mmHg para considerarse normal. Una lectura de 110 sistólica y 70 diastólica generalmente se habla como "110 sobre 70" y se escribe como una fracción "110/70 mmHg". Cuando los números de presión arterial caen dentro del rango normal, es un indicador positivo de salud; los números más bajos generalmente no se consideran motivo de preocupación.
Los números de presión arterial por encima del rango normal pueden indicar un problema. Si el número sistólico está entre 120 y 139 mmHg y la presión diastólica es de 80 a 89 mmHg, la persona tiene una afección llamada prehipertensión que debe controlarse cuidadosamente. Los números superiores a los 140 mmHg sistólicos y los 90 mmHg diastólicos indican presión arterial alta que requiere tratamiento, incluidos cambios en el estilo de vida y medicamentos. La hipertensión arterial puede ser muy peligrosa, lo que puede conducir a problemas médicos graves, como accidente cerebrovascular y ataque cardíaco. Una lectura de presión arterial superior a 180/110 mmHg se llama crisis hipertensiva y requiere atención médica de emergencia.