¿Qué indican los niveles de DHEA?

Una hormona hecha en las glándulas suprarrenales, la deshidroepiandroterona (DHEA) también forma la base de las hormonas sexuales, el estrógeno y la testosterona. La producción de DHEA es más alta en los años 20 y comienza a disminuir a partir de entonces. A los 70 años, los niveles de DHEA son solo alrededor del 20 por ciento de lo que eran en la juventud de una persona. Esto ha llevado a algunos investigadores a creer que los bajos niveles de DHEA pueden estar asociados con muchos trastornos relacionados con la edad, incluida la pérdida de masa muscular, memoria y densidad ósea. Los resultados del estudio sobre la suplementación con DHEA son contradictorios, con algunos beneficios positivos observados en las áreas de depresión, insuficiencia suprarrenal y lupus.

En algunos países, DHEA está disponible como un suplemento dietético y se vende sobre la venta. En otro lugar, solo se puede adquirir por prescripción. Se promueve ampliamente como una forma de combatir los efectos del envejecimiento, pero los estudios clínicos generalmente no respaldan la mayoría de estas afirmaciones por DHEA. Se encontró que la suplementación eleva los niveles sanguíneos de DHEA en algunos estudios antienvejecimiento, pero no CSe observaron mejoras que correspondían en las condiciones relacionadas con la edad.

DHEA actúa como antagonista de cortisol. Contrarresta los efectos del cortisol, una hormona del estrés producida por la glándula suprarrenal. Esta hormona es parcialmente responsable del efecto de vuelo o vuelo y provoca un aumento en el azúcar en la sangre y la presión arterial, al tiempo que suprime simultáneamente el sistema inmune y la formación de huesos. El estrés excesivo y prolongado causa niveles de cortisol crónicamente elevados. Esto, a su vez, conduce a desequilibrios de azúcar en la sangre, disminuyó la densidad ósea y la masa muscular, la acumulación de grasa abdominal y el funcionamiento mental deteriorado.

Se ha encontrado que

niveles bajos de DHEA corresponden a altos niveles de cortisol, mientras que los niveles altos de DHEA se correlacionan con niveles bajos de cortisol. Esta relación antagónica con el cortisol es un área en evolución de la investigación de depresión. Los estudios muestran que el DHEA parece aliviar la depresión leve a moderadaen síntomas en algunos pacientes. También hay evidencia de que DHEA puede ayudar con la ansiedad. Se cree que DHEA es neurológicamente activo y puede estimular un aumento en la serotonina del neurotransmisor.

La investigación ha descubierto niveles bajos de DHEA en pacientes que padecen enfermedad renal grave, diabetes tipo 2, SIDA, disminución del funcionamiento suprarrenal y otras enfermedades crónicas. Algunas investigaciones muestran resultados positivos que usan DHEA para tratar la insuficiencia suprarrenal y el lupus. También ha habido investigaciones que respalden el uso de DHEA para la obesidad.

A pesar de la promoción de DHEA para ciertos fines, los estudios sobre sus efectos no han sido concluyentes o no muestran beneficios para una variedad de condiciones. Los resultados de la densidad ósea, el síndrome de fatiga crónica y los estudios de funcionamiento sexual no están claros. Los estudios preliminares han demostrado que DHEA tiene algún beneficio para la esquizofrenia y como una aplicación tópica para tratar la piel envejecida, pero se requieren más pruebas para confirmar los hallazgos iniciales. No se han encontrado beneficiospara aumentar la fuerza muscular, la memoria o el funcionamiento inmune.

Los efectos secundarios potenciales de la suplementación con DHEA incluyen niveles más bajos de lipoproteína de alta densidad (HDL), considerado el buen colesterol, un aumento en el vello facial en las mujeres y el desarrollo del acné. La investigación continúa sobre los efectos del uso prolongado de la hormona, ya que existe un vínculo sospechoso entre la suplementación con DHEA y el daño hepático. También puede causar un mayor riesgo de ciertos cánceres sensibles a las hormonas. Además, suplementar con DHEA puede disminuir aún más la producción de la hormona del cuerpo.