¿Qué factores afectan la esperanza de vida con fibrosis pulmonar?
Aunque el curso de la fibrosis pulmonar puede variar mucho de una persona a otra, y no hay una forma definitiva de saber qué tan rápido progresará en un caso dado, hay varios factores que generalmente se consideran que influyen en la esperanza de vida de una persona con fibrosis pulmonar. Las personas diagnosticadas a una edad más temprana, particularmente las mujeres y los no fumadores, a menudo viven más que otras. Cuando la enfermedad se reconoce dentro de un año de la aparición de los síntomas y existe un daño pulmonar mínimo y falta de aliento al momento del diagnóstico, los pacientes tienen muchas más posibilidades de aumentar la supervivencia. Otros factores que pueden conducir a una mayor esperanza de vida son conocer la causa y responder bien al tratamiento desde el principio.
Una variedad de factores personales a menudo parecen desempeñar un papel en la esperanza de vida con fibrosis pulmonar. Quienes descubren que tienen la enfermedad cuando son más jóvenes generalmente viven más tiempo. Las mujeres también tienden a tener mejores resultados con la fibrosis pulmonar que los hombres. Aquellos que tienen antecedentes de tabaquismo y, por lo tanto, más daño a sus pulmones, tienen más probabilidades de tener un tiempo de supervivencia más corto.
El tiempo de diagnóstico también suele ser muy importante al estimar cuánto tiempo vivirá un paciente con fibrosis pulmonar. La enfermedad a veces puede ser difícil de diagnosticar, pero aquellos que son diagnosticados dentro del primer año después de notar los síntomas tienen muchas más posibilidades de tener una vida más larga. Sus posibilidades son aún mejores si la cicatrización en sus pulmones no es demasiado extensa en el momento del diagnóstico, y si su respiración también es buena.
Aquellos que tienen fibrosis pulmonar causada por un problema conocido a menudo tienen una mejor esperanza de vida que aquellos que no. Las personas cuyos pulmones se cicatrizan por infección o enfermedades como la esclerosis sistémica generalmente pueden tratarse abordando el problema subyacente. El daño por factores ambientales puede reducirse si se detiene la exposición. Alternativamente, aquellos con fibrosis pulmonar idiopática, donde se desconoce la causa, tienden a tener un tiempo de supervivencia más corto.
Otro factor que a menudo conduce a una mayor esperanza de vida con fibrosis pulmonar es la buena respuesta al tratamiento. Esto puede incluir medicamentos, oxigenoterapia y rehabilitación pulmonar. Los pacientes que obtienen buenos resultados con estos tratamientos en un plazo de tres a seis meses a menudo tienen un mejor pronóstico y viven más que aquellos que no.