¿Qué es un balotaje?
Ballottement es una técnica de examen físico que un proveedor de atención utiliza para verificar la acumulación de líquido. Se emplea con mayor frecuencia en un examen de rodilla, pero también se puede usar en la evaluación de otras articulaciones y del abdomen. Los grandes depósitos de líquido pueden ser motivo de preocupación, ya que pueden indicar un proceso inflamatorio continuo. Si la prueba muestra la presencia de líquido, el proveedor de atención puede solicitar una biopsia por aspiración con aguja, donde se inserta una aguja delgada en el área y se usa para extraer una muestra de líquido para su evaluación.
En el caso de un examen de rodilla, el proveedor de atención realiza una votación mediante una suave presión sobre la rótula. Debe moverse libremente, sin ningún clic o lentitud. Si la rótula no se mueve suavemente o rebota después del examen, esto puede ser un signo de que hay líquido presente en la articulación. El líquido puede ser visible o palpable en algunos casos, dependiendo de la naturaleza de la inflamación. Pruebas de palpación similares pueden proporcionar información sobre la acumulación de líquidos en otras áreas del cuerpo.
Esta prueba permite al proveedor de atención determinar si la estructura de interés parece estar flotando, en lugar de articularse con las estructuras vecinas. Esto puede indicar que el líquido está causando hinchazón y separación. En la balotaje de rodilla, por ejemplo, la rótula puede sentirse un poco pantanosa durante el examen, lo que sugiere que está empujando a través del líquido. La presión dentro de la articulación también puede ser tan intensa que es difícil empujar la rótula.
Las biopsias por aspiración con aguja pueden proporcionar información importante sobre la naturaleza de la acumulación de líquido observada durante la votación. Pueden revelar que hay un gran número de glóbulos blancos, indicativos de infección. Las células u organismos anormales en la muestra también pueden ser signos de enfermedad. Algunos médicos pueden examinar rápidamente la muestra en el consultorio para recopilar información inmediata sobre la situación. Otros pueden preferir enviarlo a un patólogo para una evaluación calificada.
El tratamiento inmediato para las inflamaciones puede depender de la causa. La presión severa detectada en la votación puede requerir la colocación de drenajes para permitir que el fluido salga. Los medicamentos pueden reducir la inflamación y la hinchazón, al igual que la aplicación de hielo y compresas frías. Se pueden recomendar medidas de emergencia como descansar y congelar una rodilla inflamada para controlar la hinchazón hasta que el médico pueda descubrir la causa, momento en el que se puede proporcionar un tratamiento más permanente.