¿Qué es un anticuerpo vinculante?
Un anticuerpo de unión es una molécula de proteína fabricada por el cuerpo como respuesta inmune. Los anticuerpos, también conocidos como inmunoglobulinas, son generados por el sistema inmune para encontrar y atacar organismos extraños dentro del cuerpo. Estos organismos, o partes de ellos, se llaman antígenos. Un anticuerpo de unión es un anticuerpo que tiene una reacción cuando se combina con un antígeno, bloqueando el antígeno antes de trabajar para eliminarlo o neutralizarlo.
Los anticuerpos pueden detectar y reaccionar a los microorganismos invasores conocidos como antígenos; sin embargo, los anticuerpos del receptor de células B (BCR) pueden requerir la ayuda de otras células para la activación completa. Los antígenos son macromoléculas con al menos un determinante antigénico o parte del antígeno que reconoce el sistema inmune. También se les llama inmunógenos porque causan una respuesta inmune. Estos invasores pueden ser desde una bacteria o un virus hasta el polen.
El anticuerpo de unión reacciona con organismos extraños durante una respuesta inmune humoral. Se produce una respuesta inmune humoral cuando los anticuerpos se secretan dentro de los fluidos corporales. Esto difiere de la inmunidad celular, que se basa en tipos especiales de glóbulos blancos para atacar organismos extraños.
Los anticuerpos están formados por cuatro polipéptidos. Dos cadenas pesadas y dos cadenas ligeras se unen para formar una molécula en forma de Y. Una secuencia de aminoácidos está en la punta de cada rama Y, y se conoce como paratope. Similar a una cerradura, un paratope está diseñado para adaptarse a un epítopo específico.
La superficie de cada antígeno contiene un epítopo. Un epítopo es más o menos equivalente a una clave, es específico de cada antígeno y es reconocido por el paratopo correspondiente del anticuerpo. Cuando el paratopo y el epítopo encajan, el anticuerpo de unión se une al antígeno. Esta interacción se denomina unión de anticuerpos.
Una vez unido, hay dos formas en que un anticuerpo de unión puede eliminar el microbio. El anticuerpo puede marcar la célula infectada para ser atacada por otros componentes del sistema inmune. Cuando esto ocurre, otras células, como las células T auxiliares, se activan para ayudar a destruir los organismos invasores. Alternativamente, el anticuerpo de unión puede neutralizar el antígeno directamente. El organismo puede eliminarse bloqueando el área que es crucial para su capacidad de invadir y sobrevivir.