¿Qué es un angiograma carotídeo?
Un angiograma carotídeo es una prueba de rayos X que utiliza un tinte de yodo y una cámara para examinar cómo fluye la sangre en las arterias principales del cuello que conducen al cerebro. Un angiograma carotídeo puede ser un procedimiento ambulatorio o hospitalario, por lo general demora de una a tres horas en completarse.
Se realiza un angiograma del cuello para encontrar el bloqueo de las arterias que llevan sangre al cerebro. Un bloqueo puede provocar un derrame cerebral o un ataque al corazón. También es una prueba útil para determinar por qué se presentan síntomas como dolores de cabeza severos, dificultad para hablar, pérdida de memoria, entumecimiento, mareos, falta de equilibrio o visión doble, específicamente indicará si un bloqueo está causando los síntomas. Un angiograma carotídeo también puede detectar si hay un aneurisma, tumor u orificio que restringe o impide el flujo sanguíneo adecuado al cerebro.
Antes de someterse a una angiografía, es importante informar al médico si la paciente está embarazada o amamantando. Además, el tinte que se usa durante la prueba contiene yodo; por lo tanto, se debe informar cualquier alergia al yodo o los mariscos. Además, algunas personas con asma, fiebre del heno o problemas renales deben considerar si una angiografía es adecuada para ellos.
Por lo general, un radiólogo completa un angiograma carotídeo. Después de adormecer el área, ella insertará un catéter en la arteria por encima del codo o en la ingle. El catéter es guiado hacia el área que le preocupa. Usando una cámara o un fluoroscopio, el radiólogo inspeccionará cómo se mueve el catéter en la arteria. Además, se inyecta un tinte de yodo a través del catéter, lo que hace que el área en cuestión se muestre en claro contraste en las fotos de rayos X.
Muchas personas pueden preguntarse cómo se siente someterse a un angiograma carotídeo. Inicialmente, se sentirá una pizca rápida del anestésico local. En consecuencia, la mayoría de las personas no sienten ningún dolor cuando el catéter se marca en la arteria. Una vez que se agrega el tinte al catéter, muchas personas sienten una sensación de calor durante varios segundos. Cuando es hora de retirar el catéter, se puede sentir una ligera presión y se puede experimentar cierta sensibilidad en el lugar donde se ubicó el catéter.
Como con cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos. La principal preocupación con un angiograma carotídeo es una alergia al tinte de yodo. Además, existe un ligero riesgo de que el catéter dañe la arteria o desaloje una porción de la sangre coagulada u otros materiales de la pared de la arteria. Por último, existe un riesgo de daño a las células por la exposición a la radiación de los rayos X, aunque este riesgo es mínimo para la mayoría de las personas.