¿Qué es un meningioma del seno cavernoso?

Los senos cavernosos emparejados son bolsas venosas de paredes delgadas debajo y detrás de las órbitas o cuencas de los ojos que recolectan la sangre que drena de la cara, los ojos y el cerebro anterior. Un meningioma del seno cavernoso es un tumor benigno que surge de las células que forman la membrana interna del cerebro, llamada piamadre, que se expande para llenar el seno cavernoso. El seno cavernoso tiene muchas estructuras vitales que lo atraviesan, incluida la arteria carótida y los nervios craneales tercero, cuarto, quinto y sexto. La mayoría de los síntomas predominantes de un meningioma del seno cavernoso son creados por la compresión de estas estructuras por el tumor en expansión, produciendo el síndrome del seno cavernoso. Estos síntomas incluyen dolor detrás del ojo, enrojecimiento ocular, visión borrosa o doble, dificultad con el movimiento del ojo y abultamiento del ojo hacia adelante.

Un paciente con meningioma del seno cavernoso puede sufrir parálisis de los nervios craneales tercero, cuarto y sexto, produciendo diversos grados de deterioro con el movimiento ocular. Típicamente, el paciente tiene dolor con los intentos de movimiento ocular. La disminución del drenaje venoso del ojo dilata las venas de la superficie del ojo, dándole al ojo un tono rojizo. La presión ocular también puede estar elevada, y el disco óptico puede parecer hinchado o pálido, con hemorragias circundantes. Además, la pupila puede estar fija en la posición medio dilatada y no reactiva, y el paciente puede estar insensible a la sensación en la superficie del ojo y la cara.

Cuando los médicos sospechan un meningioma del seno cavernoso, los pacientes deben someterse a exploraciones multiplanar con imágenes de resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (TC) de las órbitas y las regiones del seno cavernoso. Aunque las tomografías computarizadas ofrecen una visualización mejorada de los huesos, las imágenes de resonancia magnética proporcionan una mejor resolución de las estructuras de tejidos blandos de estas regiones. Los médicos a menudo ordenan un tinte de contraste para acentuar las estructuras llenas de sangre, como las venas orbitales superior e inferior que drenan en el seno cavernoso y la arteria carótida interna que viaja a través del seno. Las exploraciones previas y posteriores al contraste brindan información útil, con los tumores isointensos en las IRM ponderadas en T1 con una mejora densa después de la inyección del contraste. Las tomografías computarizadas muestran un engrosamiento e hipercalcificación asociados del hueso adyacente.

Un paciente con un meningioma del seno cavernoso tiene tres opciones básicas de tratamiento. Algunos médicos recomiendan la observación sola para aquellos pacientes en los que los tumores crecen lentamente y producen pocos síntomas. Los pacientes con crecimiento en serie o síntomas que empeoran progresivamente pueden necesitar una extirpación microquirúrgica del tumor a través de la base del cráneo con una variedad de enfoques. Algunos centros de tratamiento usan un cuchillo gamma y un acelerador lineal para extirpar el tumor radiológicamente. En todas las formas de tratamiento quirúrgico, los cirujanos deben intentar extirpar todo el tumor mientras se preserva la arteria carótida interna.