¿Qué es una costilla cervical?
El esqueleto humano tiene 24 costillas, 12 en cada lado, que están unidos a la columna vertebral en la parte posterior. Las siete costillas superiores, llamadas costillas verdaderas, están conectadas en el frente al esternón o esternón; Las siguientes tres costillas están unidas entre sí por cartílago; y las dos costillas inferiores, llamadas costillas flotantes, no están en el frente. En casos raros, se encuentra una costilla adicional en el cuello, entre la vértebra del cuello del fondo y la primera costilla. Esta costilla adicional se llama costilla cervical. Una costilla cervical generalmente aparece en un lado, aunque ocasionalmente una persona puede tener una en cada lado.
Una costilla cervical es una condición congénita, lo que significa que está presente al nacer, aunque a menudo no se diagnostica hasta la adolescencia o más tarde cuando los síntomas y complicaciones tienen más probabilidades de surgir. Esta condición, que aparece con más frecuencia en mujeres que en hombres, suele ser asintomática, lo que significa que no hay indicaciones físicas de que exista. En algunos casos, sin embargo, surgen problemasPorque la costilla ejerce presión contra los vasos sanguíneos o los músculos que atraviesan el cuello en el brazo. Para determinar si una costilla cervical está presente requiere una radiografía, una ecografía, una resonancia magnética (MRI) u otras tomografías computarizadas (CT).
Cuando se producen síntomas a menudo incluyen dolor en el cuello y el brazo, el hormigueo en el brazo y la mano, y la debilidad o la atrofia muscular en el brazo. Esto puede ser causado por la presión de la costilla contra los vasos sanguíneos y los músculos que van del cuello hacia el brazo. Un recipiente que puede verse afectado es la arteria subclavia, la parte de la arteria principal al brazo que pasa debajo de la clavícula o omóplato. Los síntomas de esta complicación incluyen dolor del antebrazo, frialdad en la mano y el brazo, entumecimiento en los dedos y un tinte azulado o blanco en el brazo.
La mayoría de las personas que tienen costillas cervicales no muestran ningún síntoma y siguen sin darse cuenta dela condición. En tales situaciones, no se requiere tratamiento. Otros pacientes comienzan a experimentar síntomas a medida que ingresan a la mediana edad, tal vez como resultado de los cambios en la postura y el tono muscular.
Si los síntomas son suaves, la fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos del hombro y abrir el área a través del cual los vasos y los nervios viajan al brazo. Los ejercicios de postura y fortalecimiento, ultrasonido, terapia de electroestimulación, terapia térmica y manipulación quiropráctica son tratamientos con frecuencia efectivos. En algunos casos, los relajantes musculares y los medicamentos antiinflamatorios también se recetan para aliviar el dolor.
En los casos en que los síntomas son extremos o un suministro de sangre disminuido presenta un riesgo para el brazo, se puede recomendar un procedimiento llamado resección de costilla para eliminar la costilla adicional. La eliminación quirúrgica de las costillas de clavículas comenzó a principios de 1900, pero este difícil procedimiento a menudo resultó en el daño nervioso y vascular. En las últimas décadas, la resección de costillas se ha vuelto más segura yE exitoso con la introducción de procedimientos quirúrgicos endoscópicos que usan pequeñas incisiones, video y computadoras.
Las complicaciones que pueden acompañar una costilla cervical son similares a las de varias otras condiciones. Si una persona que experimenta estos síntomas descubre que tiene una costilla cervical, no necesariamente debe asumir que la costilla está causando su incomodidad. Es importante someterse a un examen físico completo para asegurarse de que una afección más grave no esté presente antes de desarrollar un plan de tratamiento.