¿Qué es un colesteatoma?
El colesteatoma es un quiste en el oído medio que puede tener complicaciones muy graves. Si bien el quiste puede permanecer bajo en algunos pacientes, sin consecuencias a largo plazo, en otros puede provocar problemas como pérdida de audición, meningitis o un absceso cerebral. Dadas estas complicaciones graves, es importante tratar un colesteatoma cuando se identifica como una amenaza potencial.
Hay una serie de circunstancias bajo las cuales se puede formar un colesteatoma. Algunos son congénitos, mientras que otros se forman como resultado de infecciones crónicas del oído. En todos los casos, el quiste incluye células muertas de la piel y trozos de colesterol que no pueden drenar del oído. Puede infectarse con bacterias, causando una descarga de olor fuerte. El paciente también experimenta dolor y dolor en el oído, y puede experimentar algo de pérdida auditiva.
El tratamiento inmediato para el colesteatoma es una limpieza del oído, en el que un médico ingresa para eliminar el material infectado y muerto. En algunos casos, esto puede ser suficiente para abordar el problema; a veces el quiste solo necesita un poco de ayuda para drenar y despejar. En otros casos, se puede requerir cirugía para extirpar el quiste. Durante la cirugía, el área también se puede evaluar para detectar signos de daño a largo plazo.
La cirugía no siempre se recomienda. La necesidad de cirugía depende del paciente y la situación, y un médico no lo recomendará si no es necesario. Los pacientes que no están seguros acerca de la necesidad de cirugía pueden solicitar una cita con un especialista en oídos, nariz y garganta para una segunda evaluación.
El problema con un colesteatoma es que si se permite que la infección persista, puede comenzar a comerse los huesos del oído, interrumpiendo el complicado y delicado sistema utilizado para escuchar. La infección también puede migrar al cerebro, lo cual, como uno podría imaginar, es altamente indeseable. Mientras que el cerebro normalmente es hábil para protegerse de la infección con el uso de materiales de barrera, cuando la infección llega al cerebro, puede causar daños graves.
Esta condición se puede diagnosticar con un examen del oído en el que un médico examina el oído visualmente. El colesteatoma se puede ver dentro del oído, y el médico también puede tomar un hisopo para que se pueda cultivar el contenido del oído. Ciertos tipos de bacterias son especialmente aficionados a pasar el rato dentro de los colesteatomas, y su presencia puede ser una bandera roja que indica que hay un colesteatoma presente en el oído.