¿Qué es un hematoma subdural crónico?
Un hematoma subdural es una acumulación de sangre debajo de la duramadre, que es la cubierta externa del cerebro. Esta condición ocurre cuando las venas puente, que se extienden entre la superficie del cerebro y la duramadre, comienzan a gotear o sangrar, a menudo después de que se han estirado o se ha ejercido una fuerza excesiva sobre ellas. Un hematoma subdural crónico indica que la sangre comenzó a acumularse más de 21 días antes. El otro tipo más común de hematoma subdural es un hematoma subdural agudo en el que la hemorragia comenzó menos de 72 horas antes.
Un paciente con un hematoma subdural crónico puede presentar una variedad de síntomas que pueden variar con cada paciente, influenciados por factores como la edad, el estilo de vida, las indicaciones de un trauma reciente y el historial médico. Muchos síntomas de los hematomas subdurales crómicos son muy similares a los de otras afecciones. Los síntomas pueden incluir ansiedad, depresión, pérdida de memoria y confusión, a menudo imitando signos de demencia. Las convulsiones y dolores de cabeza persistentes también son comunes.
Muchos síntomas pueden causar complicaciones adicionales. Por ejemplo, alguien con esta afección puede tener dificultades para tragar, lo que puede causar asfixia y aspiración. La debilidad en las extremidades puede resultar en una movilidad deficiente y aumentar el riesgo de caídas y lesiones adicionales. La confusión y un estado mental alterado pueden resultar en un juicio pobre, aumentando el riesgo de lesiones y una mala toma de decisiones.
Un hematoma subdural crónico requiere intervención quirúrgica y no sanará sin ayuda, ya que la recolección de sangre no tiene a dónde ir. El procedimiento para tratar esta afección se conoce como craneotomía. El procedimiento implica crear una pequeña abertura en el cráneo y drenar la sangre acumulada. Tanto la cirugía como la condición no tratada conllevan un riesgo de daño cerebral permanente, pero el riesgo es mucho mayor en los casos en que el hematoma subdural crónico no se trata.
A menudo causado por un traumatismo craneoencefálico, es más probable que ocurra un hematoma subdural crónico en personas mayores de 60 años. Como parte del proceso natural de envejecimiento, el cerebro puede encogerse o atrofiarse, lo que significa que la superficie del cerebro se hace más pequeña, dejando una mayor brecha entre duramadre y la superficie del cerebro. Luego, las venas puente se estiran con fuerza, ejerciendo una mayor fuerza sobre ellas, lo que representa una mayor amenaza de fugas y formación de hematomas, incluso con traumatismos craneales menores.
Las personas que toman medicamentos anticoagulantes tienen un mayor riesgo de hematoma subdural crónico porque la sangre no puede coagularse de manera tan efectiva si las venas puente comienzan a gotear. En los bebés, el hematoma subdural a menudo es causado por un trauma o abuso, como el síndrome del bebé sacudido. Otras personas con mayor riesgo de desarrollar un hematoma subdural crónico son aquellas con abuso de alcohol y sustancias a largo plazo.