¿Qué es una descripción cognitiva?
Una descripción cognitiva es un modelo de función cerebral que integra información de la psicología cognitiva y la neurología. Dichas descripciones proporcionan información sobre los mecanismos que subyacen a los procesos mentales. Se pueden determinar a través de medios experimentales, utilizando investigaciones como estudios de imágenes cerebrales, entrevistas con pacientes y observación de varias poblaciones humanas. Este tema es de particular interés en el campo de la psicología, especialmente cuando los investigadores quieren averiguar qué sucede cuando las funciones mentales fallan como resultado de problemas psicológicos o errores neurológicos.
Un ejemplo son los modelos utilizados para explicar cómo aprenden las personas. Los investigadores pueden seguir una serie de procesos mentales para determinar cómo los sujetos interpretan, adquieren y retienen información para referencia futura. Esta descripción cognitiva puede informar la teoría educativa y la investigación, donde el objetivo es encontrar nuevas formas de ayudar a los niños a aprender de manera efectiva y adecuada. También se vuelve útil en el estudio de las discapacidades de aprendizaje, donde los investigadores pueden querer saber cómo los procesos mentales de un niño difieren de la descripción cognitiva que abarca el aprendizaje convencional.
Dichos modelos también pueden ser útiles para la investigación de temas como el trabajo en equipo, la resolución de problemas y la percepción visual. Cada descripción cognitiva considera lo que se sabe sobre la psicología humana y los fundamentos neurológicos existentes de los procesos mentales. Por ejemplo, los investigadores pueden comprender algunos de los trucos que usa el cerebro para manejar la información visual, y necesitan saber en qué parte del cerebro ocurren estos procesos para desarrollar un modelo funcional de trabajo. Esto puede mostrar cómo los humanos experimentan experiencias perceptivas como la visión tridimensional cuando esto no es teóricamente posible con ojos que recogen una imagen bidimensional.
La forma en que los cerebros procesan y usan la información es relevante para una descripción cognitiva. Dichas descripciones pueden convertirse en la base de las recomendaciones emitidas por los psicólogos para ayudar a las personas a trabajar juntas de manera más fluida. En el lugar de trabajo, por ejemplo, las descripciones cognitivas sobre el trabajo en equipo explican por qué algunos enfoques funcionan y otros no. Los educadores trabajan con estos modelos para ayudar a sus alumnos a aprender y aplicar sus conocimientos a nuevas situaciones y problemas.
Las personas interesadas en la investigación de la descripción cognitiva pueden contribuir como sujetos de estudio. Los investigadores comúnmente reclutan personas para participar en encuestas, estudios de imágenes y otras actividades para aprender más sobre el cerebro humano y cómo funciona en una variedad de situaciones. Algunos estudios ofrecen compensación y beneficios, como un lugar para quedarse durante la investigación de varios días, o comidas proporcionadas para sujetos que necesitan permanecer en un centro durante varias horas.