¿Qué es un bloqueo cardíaco completo?
A pesar de su nombre, un bloqueo cardíaco completo no tiene nada que ver con la obstrucción de los vasos sanguíneos. También conocido como bloqueo cardíaco de tercer grado o bloqueo cardíaco auriculoventricular, un bloqueo cardíaco completo es un mal funcionamiento del sistema eléctrico del corazón. Durante esta afección potencialmente mortal, las señales eléctricas no pueden llegar a los ventrículos del corazón, que son responsables de bombear sangre al cuerpo. Con un bloqueo cardíaco completo, una persona puede sufrir un paro cardíaco o incluso morir. La condición requiere atención inmediata y puede tratarse a través de varios métodos, incluidos medicamentos y un marcapasos.
Los síntomas de un bloqueo cardíaco completo a menudo incluyen fatiga, desmayos, dolor en el pecho y dificultad para respirar. Si bien una persona de cualquier edad puede sufrir un bloqueo cardíaco, la afección es más común en personas mayores. Las enfermedades musculares degenerativas y la sarcoidosis, una afección en la que se pueden desarrollar bultos en diferentes partes del cuerpo, particularmente los pulmones y los ganglios linfáticos, también ponen a una persona en riesgo de sufrir un bloqueo cardíaco. Además, si una persona toma ciertos medicamentos, especialmente betabloqueantes, es más probable que desarrolle un bloqueo cardíaco.
Un bloqueo cardíaco completo puede confirmarse mediante diferentes pruebas de diagnóstico. Una de las pruebas más comunes es un electrocardiograma (EKG), que identifica y registra las actividades eléctricas del corazón de un paciente con el uso de electrodos. Un médico puede leer las señales eléctricas que se transmiten a una hoja de papel para determinar la extensión del daño al corazón del paciente.
Las opciones de tratamiento para un bloqueo cardíaco completo a menudo incluyen medicamentos que alteran las señales eléctricas en el corazón. Además de la medicina, una persona con un bloqueo cardíaco de tercer grado necesitará un marcapasos. Un pequeño dispositivo implantable, un marcapasos generalmente se coloca debajo de la piel debajo de la clavícula. El marcapasos se conecta al corazón a través de una vena y envía un ligero impulso eléctrico para mantener el corazón latiendo correctamente.
Un procedimiento llamado ablación por catéter de radiofrecuencia también puede usarse para tratar bloqueos cardíacos de tercer grado. La técnica utiliza ondas de radiofrecuencia para erradicar o perturbar partes de los conductos eléctricos responsables de latidos cardíacos irregulares o rápidos. Con este tipo de cirugía, los pacientes generalmente pueden salir del hospital dentro de un día, en comparación con la cirugía a corazón abierto más complicada, que implica una estadía de al menos una semana.