¿Qué es un condón?
Un condón es una funda hecha de látex, poliuretano, poliisopreno o piel de cordero que crea una barrera entre el pene y la vagina, el ano o la boca para proteger contra el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual. Los condones masculinos que se ajustan sobre el pene son los más utilizados, aunque también hay condones para las mujeres. El condón femenino se parece a un tubo flexible y tiene un extremo cerrado que se inserta en la vagina y un extremo abierto que se ajusta alrededor de la entrada de la vagina.
Usar un condón durante la actividad sexual es particularmente importante para las parejas que no son monógamas, ya que esto presenta un mayor riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, como el VIH, la sífilis, la clamidia y la gonorrea. Elegir un condón para la protección del embarazo es conveniente para muchas parejas porque los condones no requieren receta médica. Se pueden usar en el momento de la actividad sexual en lugar de requerir un uso diario, semanal o mensual como otros métodos anticonceptivos, como píldoras anticonceptivas, parches y anillos vaginales.
La mayoría de las personas no experimentan reacciones negativas al usar un condón, aunque algunas son alérgicas a los materiales de los que están hechas, especialmente el látex. Las personas con alergia al látex pueden elegir condones hechos de otros materiales. Los condones de piel de cordero están hechos de intestino de oveja y no causan irritación a las personas con alergias al látex, pero no son adecuados para la protección contra las enfermedades de transmisión sexual porque tienen pequeños agujeros por los que el virus puede pasar. Sin embargo, los agujeros son demasiado pequeños para el esperma, por lo que estos condones son efectivos para proteger contra el embarazo.
Las parejas que eligen usar un condón tienen muchas opciones. Los condones están disponibles en muchas marcas, tamaños, colores y texturas diferentes para adaptarse a las preferencias de diferentes parejas. Los condones secos están disponibles, pero los condones lubricados a menudo hacen que la actividad sexual sea más cómoda para ambas partes.
La mayoría de los países tienen agencias y organizaciones que regulan las ventas de condones y prueban la calidad de los productos. La Organización Mundial de la Salud ha recomendado requisitos para la calidad del condón que muchos países siguen. Estos procedimientos incluyen probar los productos para detectar la presión de rotura y revelar defectos que puedan hacer que los productos sean ineficaces.
Los condones femeninos y masculinos no deben usarse simultáneamente. Los condones que contienen el espermicida nonoxinol-9 no se recomiendan para las parejas que usan condones para otra cosa que no sea la protección contra el embarazo porque el químico puede aumentar el riesgo de contraer el VIH. También es importante ponerse los condones correctamente de acuerdo con las instrucciones para aumentar su efectividad, que según los estudios varía del 85 al 98 por ciento, dependiendo de la marca y si se usan correctamente.