¿Qué es un quiste?

Un quiste es un pequeño saco que puede crecer en la piel, los órganos y otros tejidos corporales. Hay cientos de diferentes tipos de quistes, la mayoría de los cuales son inofensivos. Sin embargo, en algunos casos raros, estas estructuras pueden ser un signo de una afección más grave, como un desequilibrio hormonal o cáncer.

Lo que llena un saco determina si es un quiste, un absceso o un tumor. Los quistes generalmente están llenos de líquido, como aceite de piel, aunque también pueden contener aire, agua o materia semisólida del cuerpo. Los abscesos son a menudo el resultado de una infección y contienen pus. Los tumores suelen estar llenos de tejido corporal.

Causas

Pequeños bultos en la piel a menudo se desarrollan cuando el aceite u otros fluidos no pueden fluir libremente del cuerpo. Muchos quistes inofensivos en la piel ocurren cuando los folículos pilosos se dañan o bloquean. Las glándulas secretoras de aceite conocidas como glándulas sebáceas también pueden romperse y bloquearse, evitando que el aceite se desprenda normalmente. La mayoría de los bultos causados ​​por glándulas o folículos bloqueados son benignos, lo que significa que generalmente son inofensivos y no son un signo de un problema más grave, como el cáncer.

Los desequilibrios hormonales a veces pueden causar el crecimiento de sacos en los órganos internos. Los quistes de mama y ovario a menudo están relacionados con un desequilibrio en el estrógeno, que puede interrumpir los ciclos de ovulación y causar un crecimiento excesivo de tejido. Estas condiciones a veces se pueden tratar con terapia hormonal.

Algunos profesionales médicos creen que la inflamación crónica o el trauma también pueden causar que algunos tipos de quistes crezcan en el tejido corporal. Si bien el papel exacto que desempeñan estos factores no está claro, algunos expertos sugieren que las lesiones pueden causar el agotamiento de las membranas que cubren las articulaciones y los órganos, lo que permite que los quistes se formen más fácilmente. Las infecciones en el cuerpo también pueden tener un efecto similar, causando una descomposición del tejido que conduce a sacos llenos de líquido.

En algunos casos, se puede formar un quiste mientras se desarrolla un bebé en el útero. Esto a veces puede significar trastornos de órganos, ya que tienden a aparecer en órganos que no se desarrollan correctamente. Del mismo modo, afecciones genéticas como el Síndrome de Gardner, en el que se forman pólipos, tumores y quistes en todo el cuerpo, o mutaciones genéticas heredadas pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar estos crecimientos.

Ocasionalmente, los quistes pueden estar relacionados con tumores. Pueden aparecer en la parte superior de los crecimientos en desarrollo, o formarse en los mismos órganos. Si bien los tumores pueden ser cancerosos, muchas variedades son realmente inofensivas.

Síntomas

Cuando se desarrollan quistes en la piel, el síntoma más común es un pequeño bulto o protuberancia. Estos crecimientos son generalmente pequeños y coinciden con el color de la piel, aunque algunos pueden parecer irritados y rojos. Pueden ir y venir solos o persistir durante semanas. Muchos quistes de la piel son indoloros y no causan otros síntomas; sin embargo, uno que crece en una articulación, como detrás de la rodilla, puede causar dolor o irritación.

Los quistes de tejido mamario suelen ser algo dolorosos. En lugar de desarrollarse en la superficie, tienden a ser más profundos dentro del tejido, y se pueden encontrar haciendo un examen manual de los senos. Cualquier bulto doloroso o indoloro en el seno debe ser revisado por un profesional médico.

Los crecimientos en los órganos pueden ser algo más difíciles de identificar. A menudo se asocian con dolor o disminución de la función del órgano; Por ejemplo, las personas que repentinamente tienen problemas para orinar pueden haber desarrollado un crecimiento en el riñón o la vejiga. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los quistes de órganos no tienen síntomas visibles y solo se encuentran a través de escáneres de tejido corporal, como ultrasonidos o resonancias magnéticas.

Tipos de quiste

Los crecimientos de la piel incluyen varias categorías diferentes. Los quistes pilares tienden a formarse en el cuero cabelludo y son causados ​​por folículos capilares bloqueados. Los quistes de Baker aparecen detrás de la articulación de la rodilla y pueden estar muy hinchados o dolorosos. Los espermatoceles crecen en la piel que rodea los testículos, y generalmente son inofensivos e indoloros.

Los crecimientos de órganos comunes incluyen los del hígado, riñón y páncreas. Estos pueden disminuir la función de los órganos si crecen, pero a menudo son inofensivos y no causan síntomas. Los quistes ováricos son bastante comunes en mujeres en edad fértil. Ocasionalmente, pueden ser extremadamente grandes y dolorosos, y pueden conducir a una afección conocida como síndrome de ovario poliquístico, en la cual la superficie de los ovarios se ondula con muchos bultos debido a desequilibrios hormonales.

Los sacos también pueden crecer en la boca y la garganta. Los niños pueden desarrollar sacos dentígericos, que son crecimientos blandos llenos de líquido que aparecen alrededor de los dientes justo antes de que rompan las encías. Los nódulos del pliegue vocal se forman en la garganta y en las cuerdas vocales, causando ronquera y cambios en la voz.

Diagnostico y tratamiento

Los profesionales médicos a menudo diagnosticarán los crecimientos de la piel simplemente observando los bultos directamente. Algunos proveedores de atención médica pueden hacer una biopsia con aguja para tomar una muestra del material en el quiste. Este tipo de biopsia generalmente se usa para determinar si el crecimiento es benigno o canceroso.

Los escáneres de imágenes, como los ultrasonidos y las resonancias magnéticas, a menudo se utilizan para examinar los crecimientos internos. Estas exploraciones pueden ayudar a identificar si hay quistes, dónde están ubicados y qué tan grandes son. Dependiendo de los resultados de la exploración, un médico puede recomendar una biopsia con aguja o una extracción si el crecimiento parece sospechoso.

Después de diagnosticar el crecimiento, las opciones de tratamiento varían. Algunos sacos son inofensivos y pequeños, y simplemente se pueden dejar solos. Si un quiste es doloroso o está creciendo, un profesional médico puede sugerir que drene el líquido. Los grandes crecimientos pueden extirparse quirúrgicamente. Para los crecimientos causados ​​por hormonas, como los quistes mamarios y ováricos, el tratamiento puede centrarse en corregir el desequilibrio para evitar problemas adicionales.