¿Qué es una prueba de sangre oculta en heces?

La prueba de sangre oculta en heces es una prueba de laboratorio específica que se usa para encontrar sangre en las heces. El término oculto significa oculto. Esta prueba a veces se conoce como prueba quaiac de heces. Un resultado positivo de la prueba podría ser un indicador temprano de cáncer colorrectal. Es por eso que muchos médicos confían en la prueba de sangre oculta en heces para darles una idea de cuándo pueden ser necesarias más pruebas.

La prueba de sangre oculta en heces es fácil de hacer. Muchas personas podrán realizar esta prueba en casa con un kit provisto por el médico. Se obtiene una pequeña muestra de heces usando un aplicador de madera. Las heces se untan en una tarjeta de prueba, y luego se sella la tarjeta y se lleva de vuelta al consultorio del médico. Por lo general, el médico querrá obtener tres pruebas de guayaco en heces de tres muestras diferentes de heces.

Una vez que el médico recibe la tarjeta de muestra, aplicará un agente de desarrollo a la muestra. Si el agente se vuelve azul, significa que puede haber sangre presente. Es posible que estas pruebas detecten sangre en pequeñas cantidades. El análisis de sangre oculta en heces comenzará a ser positivo si tiene tan solo 2 cucharaditas (10 ml) de sangre en sus heces.

El cáncer colorrectal no es la única condición que puede causar un resultado positivo cuando se usa un análisis de sangre oculta en heces. Las personas que tienen úlceras sangrantes o diverticulitis pueden dar positivo en sangre en las heces. Una prueba de sangre oculta en heces no puede diagnosticar el cáncer. Es simplemente una herramienta para indicar que puede haber un problema.

Antes de que un individuo realice una prueba de sangre oculta en heces, debe evitar los suplementos de carne roja y vitamina C. Estas dos cosas a veces pueden causar un resultado falso positivo. También hay ciertos alimentos que pueden producir un falso positivo. Las remolachas, las zanahorias y la coliflor son solo algunos alimentos que pueden hacer que la prueba sea falsamente positiva.

Una persona no debe realizar análisis de sangre oculta en heces si tiene diarrea o está en su período. El estreñimiento y los brotes de hemorroides también serían razones para retrasar las pruebas. Estas condiciones son problemas menores, pero pueden producir pequeñas cantidades de sangre en las heces.

Ciertos medicamentos como el suplemento de hierro y los productos de bismuto pueden hacer que las heces se vuelvan negras. Las heces negras son un signo de sangrado gastrointestinal superior. Realizar análisis de sangre oculta en heces puede ayudar a determinar si las heces negras son causadas por sangrado o medicamentos.

Se recomienda que las personas mayores de 50 años se realicen una prueba anual de sangre oculta en heces. Esto debería ser un examen de rutina muy similar a una prueba de Papanicolaou anual o una mamografía. En la mayoría de los casos, cuando el cáncer se detecta temprano, las posibilidades son mucho mejores para la supervivencia a largo plazo.