¿Qué es un estetoscopio fetal?

Un estetoscopio fetal permite a las personas escuchar los latidos del corazón del feto, comenzando a la mitad del embarazo. Es importante tener en cuenta que el latido del corazón no siempre es audible con un estetoscopio, y no escucharlo no es necesariamente motivo de alarma. Esta herramienta proporciona una manera rápida y fácil de escuchar el corazón, y puede ser útil en regiones donde el ultrasonido y otras herramientas pueden no estar disponibles. A algunos futuros padres también les gusta usarlo durante el embarazo.

El instrumento incluye una campana en un extremo para colocarla contra el vientre y puede tener un mentón para apoyar la cabeza del oyente. Un conjunto de tubos se conecta a los auriculares que amplifican el sonido de los latidos del corazón, lo que le permite al proveedor de atención recopilar información sobre el ritmo y la frecuencia cardíaca. Para usar un estetoscopio fetal, el médico localiza la espalda del bebé y coloca la campana contra ella antes de escuchar los latidos del corazón. Puede ser necesario mover el dispositivo para obtener el mejor sonido.

Los latidos cardíacos fetales pueden ser débiles y, a veces, un truco de anatomía dificulta la detección de latidos cardíacos. Si las personas no escuchan el corazón cuando usan el estetoscopio fetal, pueden intentar reposicionar o silenciar la habitación. Los ruidos ambientales pueden ahogar los muy débiles sonidos del feto, especialmente al principio del embarazo. A veces, los sonidos internos del cuerpo de la madre también son un problema. Las parteras y otros proveedores de atención domiciliaria pueden usar este dispositivo en lugar de un ultrasonido o además de este durante el control de un embarazo.

Los padres que desean usar un estetoscopio fetal pueden recibir instrucciones de una enfermera, partera o médico que les puede mostrar cómo usar el dispositivo. Esto puede incluir consejos sobre la colocación y recordatorios de que no siempre es posible escuchar los latidos del corazón. Los padres que notan cambios pueden informarlos, pero pueden no ser necesariamente motivo de preocupación a menos que haya signos de un problema, como una disminución radical de la tasa de actividad fetal.

Otro dispositivo conocido como cuerno de Pinard también se puede usar como un estetoscopio fetal. Consiste en un tubo largo de madera o metal con una campana en un extremo y un área para escuchar en el otro. Para usarlo, las personas aplican sus orejas directamente al otro extremo del claxon Pinard después de colocar la campana, escuchando los latidos del corazón a lo largo del corto tubo.