¿Qué es una neoplasia folicular?
Una neoplasia es un tumor o crecimiento, y una neoplasia folicular surge de lo que se llaman células foliculares dentro de la glándula tiroides. La glándula tiroides se encuentra frente a la tráquea en el cuello, y una gran neoplasia folicular puede causar síntomas como voz ronca o dificultades para tragar. Las lesiones foliculares, o crecimientos, pueden ser nódulos que forman parte de un agrandamiento no canceroso o benigno de la glándula tiroides, conocido como bocio. En otros casos, pueden ser tumores benignos llamados adenomas de tiroides, o tumores malignos o cancerosos, conocidos como carcinomas de tiroides.
Los crecimientos en la glándula tiroides pueden no ser evidentes al principio, pero podrían provocar síntomas como un bulto visible en el cuello o problemas con el habla o la deglución. Puede ser difícil distinguir entre los diferentes tipos de neoplasia folicular. Se puede usar una prueba de diagnóstico conocida como aspiración con aguja fina para tomar una muestra de células, conocida como biopsia, y las células se pueden estudiar con un microscopio.
Incluso entonces, es posible que no sea posible saber si una neoplasia folicular es benigna o maligna a menos que se realice una operación, lo que permite al cirujano observar todo el crecimiento. La inspección de la capa externa, o cápsula, permite ver si la neoplasia se está comportando como el cáncer de tiroides al extenderse para invadir el tejido circundante. Cuando existe el riesgo de que una neoplasia folicular sea maligna, puede ser necesario extirpar toda o parte de la glándula tiroides para examinarla más a fondo.
Si se encuentra cáncer folicular, es posible que no se requiera cirugía adicional ya que el tumor ya se habrá extirpado. Cuando se encuentra que los tumores son adenomas o nódulos benignos, el tratamiento solo puede ser necesario si un bulto es lo suficientemente grande como para causar síntomas o si está produciendo cantidades excesivas de hormonas tiroideas. Después de la cirugía, es posible que sea necesario reemplazar las hormonas tiroideas producidas anteriormente por la glándula, ya que regulan los niveles de energía, la temperatura y otras funciones importantes. Esto se logra tomando medicamentos que contienen hormona tiroidea sintética o natural; El tratamiento es de por vida. Tomar hormonas tiroideas después de extirpar el cáncer tiene otro beneficio, ya que desalienta el crecimiento del tejido tiroideo restante, lo que reduce el riesgo de recurrencia del cáncer.
Otros posibles tratamientos para el cáncer de tiroides folicular incluyen tomar yodo radioactivo. El yodo se lleva a las células tiroideas y su radioactividad las destruye. Este tratamiento se usa después de la extirpación de la glándula tiroides, con el fin de deshacerse del tejido tiroideo restante, o en los casos en que el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. El pronóstico para alguien con una neoplasia folicular a menudo es positivo, porque la mayoría son benignos e, incluso cuando se descubre el cáncer folicular, en la mayoría de los casos es posible una cura con tratamiento.