¿Qué es una hemorragia de la matriz germinal?
La hemorragia de la matriz germinal es un sangrado que ocurre dentro del cerebro de un bebé prematuro. La matriz germinal es un área del cerebro que contiene muchos vasos sanguíneos. Los bebés que nacen prematuramente pueden ser incapaces de regular el flujo sanguíneo del cerebro de manera adecuada, por lo que pueden ocurrir cambios en la presión que rompen los vasos sanguíneos de la matriz germinal. El sangrado puede dañar el tejido cerebral, causando complicaciones como convulsiones, desarrollo mental anormal y la condición neurológica conocida como parálisis cerebral. El pronóstico después de una hemorragia en la matriz germinal depende de la gravedad del sangrado, el peso y la edad del bebé.
Una hemorragia de la matriz germinal es la afección potencialmente más grave que puede afectar a los bebés nacidos prematuramente. Los bebés a término tienen menos riesgo porque la matriz germinal generalmente desaparece alrededor de las 36 semanas de edad. Las arterias dentro de la matriz germinal de los bebés prematuros son frágiles y esto las hace más propensas a la ruptura.
Normalmente, el flujo sanguíneo a través del cerebro está controlado por pequeñas arterias con paredes musculares. El músculo liso dentro de las paredes arteriales puede relajarse o contraerse para mantener constante la presión sanguínea del cerebro, aunque la presión puede estar cambiando en la circulación a través del resto del cuerpo. En algunos bebés prematuros, esta capacidad de regular el flujo sanguíneo se pierde y puede producirse una hemorragia en la matriz germinal.
La matriz germinal es un sitio importante para el desarrollo del cerebro porque allí se producen células nerviosas o neuronas que luego forman áreas como la corteza o la materia gris. Es por eso que, incluso en aquellos bebés que sobreviven a una hemorragia de la matriz germinal, el daño en esta área a veces puede causar problemas a largo plazo. Las hemorragias generalmente se dividen en cuatro grados diferentes, siendo el grado I el más leve y el grado IV el más grave. Si bien solo un pequeño porcentaje de bebés muere por hemorragias de grado leve, hasta la mitad de las personas con hemorragia de matriz germinal de grado IV no sobreviven.
El tratamiento de la hemorragia de la matriz germinal implica apoyar al bebé tanto como sea posible y puede incluir atención médica para corregir los desequilibrios sanguíneos y mantener la presión arterial. A veces, se desarrolla una afección conocida como hidrocefalia, donde se acumula líquido dentro del cráneo, y pueden ser necesarios procedimientos quirúrgicos para drenarlo. Como no hay cura, la prevención de la hemorragia de la matriz germinal es muy importante. Las medidas preventivas pueden incluir evitar problemas respiratorios al nacer en la medida de lo posible, corregir anomalías en la sangre y proteger al bebé de grandes cambios en la presión arterial.