¿Qué es un quiste hepático?
Un quiste hepático o quiste hepático es, simplemente, un quiste en el hígado de un organismo. Suele denominarse quiste simple o quiste no parasitario. Estos generalmente no causan complicaciones o incluso síntomas, y a menudo no requieren tratamiento, a menos que estén causando complicaciones en el paciente. Los médicos aún están tratando de descubrir qué causa la mayoría de estos quistes, pero en algunos casos, pueden ser causados por complicaciones médicas graves.
En la mayoría de los casos, se desconoce la causa de un quiste hepático. Sin embargo, muchos médicos creen que estos quistes son probablemente genéticos y ya están presentes cuando nace una persona. Un pequeño porcentaje de quistes hepáticos son causados por otros problemas médicos graves. Ciertas enfermedades, como la enfermedad poliquística del hígado, la enfermedad de Caroli y el cáncer de hígado, pueden causar que se formen varios quistes en el hígado.
Otra causa, más infrecuente, de quistes hepáticos es una infección parasitaria del hígado, conocida como enfermedad equinocócica o hidatica. Esto sucede a menudo cuando se ingieren alimentos contaminados con los huevos de cierto tipo de tenia. En los Estados Unidos, esta enfermedad es bastante rara, pero se han reportado algunos casos. Más comúnmente, se puede encontrar en países de América del Sur, África y Asia.
Generalmente lleno de un líquido o líquido espeso, un quiste hepático rara vez causará complicaciones o síntomas en el paciente. Muchos de ellos pasarán desapercibidos durante años o posiblemente toda la vida. El diagnóstico generalmente ocurre durante el tratamiento o las pruebas para otra afección, a menudo no relacionada. Cuando se descubren, generalmente son controlados por un médico para detectar cualquier cambio de tamaño u otras posibles complicaciones.
Sin embargo, si un quiste hepático se vuelve demasiado grande, el paciente puede experimentar algunos síntomas. Estos síntomas pueden incluir dolor abdominal o hinchazón, a menudo causado por el agrandamiento del hígado o un conducto biliar bloqueado. Cuando un quiste normalmente benigno se infecta, también puede causar problemas y el tratamiento puede ser necesario.
Dependiendo de la causa de un quiste hepático, las opciones de tratamiento pueden variar. Si la causa es una infección, generalmente se necesita un tratamiento con antibióticos para eliminarla. Otras opciones de tratamiento incluyen extirpar quirúrgicamente el quiste o drenarlo. Además, es importante tratar cualquier enfermedad subyacente que pueda estar causando los quistes, ya que estos pueden ser fatales o causar complicaciones adicionales. Es probable que cualquier quiste en el hígado sea removido para prevenir problemas.