¿Qué es un nódulo hipoecoico?
Un nódulo hipoecoico es una masa sólida o llena de líquido que produce ecos limitados y debilitados en comparación con el tejido circundante durante la administración de una ecografía o ecografía. Aunque este tipo de masa se puede encontrar en cualquier parte del cuerpo, se detecta con mayor frecuencia en la tiroides. Debido a las características de su composición, puede surgir sospecha de malignidad al descubrir un nódulo hipoecoico que provoca pruebas y biopsia adicionales. El tratamiento para un nódulo tiroideo hipoecoico depende de su tipo, composición y la salud general del individuo.
La glándula tiroides es responsable de regular el metabolismo. Intrincadamente involucrados en el proceso de regulación metabólica hay dos hormonas producidas por la glándula tiroides: triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Impulsado por la absorción de yodo provisto por la dieta, la tiroides emplea T3 y T4 para ayudar a regular varios sistemas del cuerpo, incluyendo la frecuencia cardíaca y la producción de proteínas. Aunque se desconoce qué causa la formación de nódulos tiroideos, hay varios factores que pueden contribuir a su desarrollo.
Las personas que desarrollan una deficiencia de yodo inducida por la dieta pueden tener un mayor riesgo de desarrollar un nódulo tiroideo. Ciertos trastornos autoinmunes, como la enfermedad de Hashimoto, causan una inflamación de la tiroides que afecta su funcionalidad. Los elementos adicionales que pueden contribuir a la disfunción tiroidea pueden incluir la exposición a la radiación y la genética. Es muy raro que una masa tiroidea se manifieste como un nódulo hipoecoico maligno. No se conoce una causa única para el desarrollo anormal de células asociado con el cáncer de tiroides, y aquellos que desarrollan esta enfermedad rara pueden experimentar síntomas diversos y agresivos.
No todas las personas que desarrollan un nódulo tiroideo pueden experimentar síntomas. Los nódulos que progresan rápidamente y aumentan de tamaño pueden volverse notorios y causar hinchazón alrededor de la base del cuello. Los signos adicionales pueden incluir pérdida de peso involuntaria, ansiedad y arritmia cardíaca. Las personas que experimentan síntomas que incluyen un nódulo que aumenta rápidamente de tamaño, ganglios linfáticos inflamados en el cuello y la mandíbula, o cambios en su voz deben buscar atención médica inmediata. Los nódulos que son malignos en composición pueden inducir el desarrollo de este tipo de síntomas agresivos.
Se pueden administrar una variedad de pruebas para determinar la composición de un nódulo tiroideo. Las pruebas de imagen, que incluyen ultrasonido y resonancia magnética (MRI), generalmente se emplean para obtener una imagen clara de una masa sospechosa en la glándula tiroides. La presentación del nódulo generalmente se usa como base para determinar preliminarmente la sospecha de malignidad. Para evaluar si una masa es benigna o maligna, los radiólogos buscan características específicas asociadas con el desarrollo anormal de las células, como la forma y el flujo sanguíneo asociado.
Se considera que los nódulos que poseen una forma mal definida y están densamente sombreados tienen características hipoecoicas. En comparación con el tejido circundante, un nódulo hipoecoico proyecta menos sombras y más débiles durante la ecografía que se puede interpretar que indica malignidad. Al descubrir un nódulo hipoecoico, se puede realizar una biopsia con aguja fina para determinar la composición del nódulo. Las personas diagnosticadas con un nódulo hipoecoico maligno pueden someterse a un tratamiento que incluye cirugía, terapia de reemplazo hormonal y quimioterapia y radioterapia. El enfoque de tratamiento para el cáncer de tiroides depende del tamaño, la estadificación y la extensión del tumor y la salud general del individuo.
El tratamiento inicial para un nódulo hipoecoico maligno generalmente implica la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides y los ganglios linfáticos afectados. Durante el procedimiento, se realiza una incisión en la base del cuello del individuo a través de la cual se extrae la glándula. Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, existen riesgos asociados con la extracción de la tiroides y pueden incluir daño a los tejidos y glándulas circundantes, daño a los nervios e infección.
Después de la extracción de la glándula tiroides, el individuo puede recibir terapia de reemplazo hormonal para compensar la deficiencia hormonal resultante. Para eliminar cualquier tejido tiroideo remanente, se puede administrar yodo radioactivo por vía oral. Las personas que reciben yodo radiactivo pueden experimentar una variedad de efectos secundarios que pueden incluir alteraciones del gusto o del olfato, náuseas y sequedad de boca. Una vez que el yodo se expulsa al orinar, los efectos secundarios generalmente disminuyen.
Las terapias de quimioterapia y radiación también se pueden utilizar para erradicar las células cancerosas restantes. Quienes reciben tratamiento farmacológico con quimioterapia, ya sea por vía oral o intravenosa, pueden experimentar efectos secundarios que incluyen náuseas, pérdida de apetito y fatiga. La radioterapia emplea dosis altamente concentradas de energía enfocadas directamente en el área afectada para eliminar las células cancerosas. Los efectos secundarios asociados con la radioterapia pueden incluir enrojecimiento e irritación en el sitio de administración y fatiga.