¿Qué es un episodio depresivo mayor?
Un episodio depresivo mayor es un período significativo de estado de ánimo, comportamiento y cambios psicológicos a menudo asociados con la depresión. Los episodios depresivos pueden ocurrir una o repetidamente, y pueden ser un signo de un trastorno del estado de ánimo mayor, como el trastorno bipolar. Los expertos en psicología definen un episodio depresivo mayor como adherencia a al menos cinco de los principales síntomas de deterioro negativo durante al menos un período de dos semanas. Algunos de los síntomas comunes a un episodio depresivo mayor incluyen cambios de sueño y energía, cambios de apetito, depresión consistente o irritabilidad, falta de placer o interés en actividades diarias y episodios de letargo o agitación.
El diagnóstico de un episodio depresivo mayor se describe en muchos manuales de referencia de psicología, incluido el manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, mejor conocido como DSM-IV. Según el esquema de diagnóstico, los pacientes pueden tener una combinación de al menos cinco criterios de calificación para ser considerados en medio de un importanteepisodio depresivo. Los síntomas considerados en el diagnóstico no deben atribuirse a ninguna afección médica o de medicamentos existentes. Para ser considerado para el diagnóstico, los síntomas deben incluir síntomas consistentes de depresión, o una marcada falta de interés o disfrute de la vida durante al menos dos semanas.
Sentirse profundamente triste, desesperado o deprimido es probablemente el síntoma más significativo de un episodio depresivo mayor. Los pensamientos de muerte o suicidio pueden ser comunes, y algunos estudios muestran un vínculo entre los episodios depresivos y un mayor riesgo de suicidio. Las personas que experimentan sentimientos de depresión pueden pasar por varias manifestaciones de la afección, incluidos los ataques del llanto, la mayor irritabilidad, el entumecimiento emocional, los síntomas físicos como los dolores de cabeza y la fatiga crónica.
En un episodio depresivo mayor, los niveles de sueño y energía pueden verse significativamente afectados. Durmiendo demasiado o muy pocopueden ser síntomas de episodios depresivos mayores, siempre que los cambios marcen una alteración significativa de los patrones de sueño normales. Si bien puede que no sea sorprendente que aquellos que sufran falta de sueño se vuelvan letárgicos o constantemente fatigados, incluso las personas que duermen mucho más de lo habitual también pueden sentirse agotadas todo el tiempo.
Aumento o disminución del apetito que resulta en un aumento o pérdida significativo de peso puede considerarse un síntoma de un episodio depresivo mayor. Las personas que sufren de problemas de apetito relacionados con la depresión pueden no sentir hambre o sentirse constantemente hambrientos. Algunos pueden experimentar antojos de alimentos, especialmente para los alimentos azucarados o aquellos altos en carbohidratos. La disminución del apetito puede ser un síntoma algo más común de un episodio depresivo mayor.
Un episodio depresivo significativo puede resolverse sin tratamiento psicológico, pero también puede ser una señal importante de que una persona necesita ayuda. Los episodios pueden ser traídos por traumas agudos, como la muerte de un amado enE, pero también puede ser signos de un mayor trastorno del estado de ánimo sin causa inmediata. Una persona en medio de un episodio depresivo puede estar en peligro de dañar su carrera, relación personal o incluso suicidarse. La evaluación psicológica puede ayudar a determinar si los síntomas de depresión pueden sumar a un episodio depresivo mayor.