¿Qué es un ventilador médico?
Un ventilador médico es una máquina que ayuda a una persona a respirar. Los ventiladores médicos, que también se conocen como ventiladores mecánicos, se utilizan durante las cirugías que requieren que el paciente esté dormido. Los ventiladores médicos también se usan cuando una persona tiene una afección que impide la respiración efectiva. Diversas afecciones pueden causar dificultades respiratorias, incluidas enfermedades respiratorias, lesiones en la cabeza, afecciones cardíacas y sobredosis de drogas.
El aire y el oxígeno suplementario son forzados a los pulmones a través de un ventilador médico. El ventilador ayuda a los pacientes a mejorar los niveles de oxígeno en los pulmones. También puede ayudar a eliminar el dióxido de carbono de los pulmones y disminuir la dificultad para respirar.
La ventilación mecánica se puede utilizar para proporcionar un soporte completo, lo que significa que el ventilador está haciendo la respiración del paciente. También se puede usar para ayudar con la respiración. Esto significa que el paciente todavía respira por sí solo, pero el ventilador está proporcionando ayuda.
Antes de colocar a una persona en un ventilador médico, se insertará un tubo de respiración en la vía aérea, generalmente a través de la boca. En algunos casos, se realiza una traqueotomía. Se hace una incisión en la tráquea y se coloca un tubo de traqueotomía. Esto generalmente se hace si se necesita soporte de ventilador a largo plazo.
Los ventiladores se pueden configurar en diferentes modos, que proporcionan diversos niveles de soporte. Se puede establecer una frecuencia respiratoria y un porcentaje de oxígeno. La ventilación mecánica se usa con mayor frecuencia en los hospitales y puede ser compleja.
El tiempo que una persona permanece en un ventilador médico depende de su condición. Los pacientes que solo usan un ventilador para cirugía generalmente se extuban, lo que significa que se quitan el tubo de respiración y el ventilador. Las personas con afecciones médicas que causan problemas respiratorios pueden necesitar permanecer en un respirador médico hasta que la afección se trate y la respiración mejore.
Algunas personas pueden necesitar un ventilador mecánico por el resto de sus vidas. Condiciones como ciertas lesiones de la médula espinal y daño cerebral severo pueden requerir ventilación mecánica continua. Los ventiladores destinados para uso doméstico están disponibles.
Aunque puede ser necesario un ventilador mecánico para salvar la vida de alguien, puede haber complicaciones. Algunas complicaciones son causadas por el tubo en las vías respiratorias e incluyen daño a las cuerdas vocales y una infección sinusal. El ventilador suministra un volumen de aire y oxígeno a los pulmones, lo que también puede causar complicaciones, como toxicidad por oxígeno, lesiones en los pulmones y una disminución de la presión arterial.