¿Qué es una descarga de niacina?
El rubor de niacina se refiere al enrojecimiento y el calor que aparecen en la piel de la cara y la parte superior del cuerpo poco después de que una persona toma la vitamina niacina. La reacción es el resultado de la unión de la niacina a los receptores en las células cerca de la superficie de la piel. Estas células luego liberan compuestos que hacen que los vasos sanguíneos debajo de la superficie se dilaten. La dilatación de estos vasos sanguíneos provoca enrojecimiento de la piel.
La niacina, también conocida como ácido nicotínico, es una de las vitaminas B y es esencial para mantener la salud. Ayuda en el metabolismo de carbohidratos y grasas. Comer una dieta saludable de proteínas, frutas y verduras generalmente es suficiente para mantener niveles aceptables de niacina. Se ha demostrado que la niacina puede reducir los niveles de colesterol en la sangre. Los pacientes cardíacos que corren el riesgo de sufrir un ataque cardíaco debido a los niveles elevados de colesterol pueden beneficiarse al tomar suplementos de niacina.
Complementar la dieta con 1,000 a 2,000 mg por día de niacina puede conducir a una reducción en los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL) o colesterol malo, y una reducción en los niveles de triglicéridos en la sangre. La niacina también eleva los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), que sirven para proteger el corazón al transportar el colesterol malo desde las arterias hasta el hígado. Los médicos pueden recetar niacina en combinación con una estatina para reducir el colesterol.
Muchos pacientes experimentan efectos secundarios después de tomar un suplemento de niacina. La descarga de niacina, que puede provocar un enrojecimiento y calor incómodos en la parte superior del cuerpo, puede durar hasta una hora después de la ingestión de niacina. Otros efectos secundarios pueden incluir hormigueo, dolor o picazón. Muchos pacientes dejan de tomar niacina debido a estos efectos secundarios.
Una vez que se ingiere la niacina, actúa uniéndose a un receptor en las células debajo de la piel. Este receptor se conoce como el receptor 109A acoplado a la proteína G (GPR109A). Está presente en la superficie de las células en forma de huso llamadas células de Langerhans. Una vez activadas, las células de Langerhans comienzan a liberar dos tipos de moléculas de prostaglandinas, PGD2 y PGE2.
Estas prostaglandinas son similares a las hormonas y se derivan de los lípidos. Las moléculas de prostaglandina interactúan con las células del músculo liso y causan la dilatación de los vasos sanguíneos. La dilatación de estos vasos en la superficie de la piel provoca el enrojecimiento de niacina.
La mayoría de los pacientes que toman niacina experimentan una disminución en el flujo de niacina con el tiempo. A medida que los niveles de niacina en la sangre se estabilizan, los pacientes desarrollan tolerancia a la niacina y se debe reducir la respuesta de enrojecimiento. Las formulaciones de niacina de liberación lenta también pueden ayudar a reducir la descarga de niacina. La aspirina o los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden reducir el enrojecimiento al interrumpir la producción de prostaglandinas por las células de Langerhans. La eliminación del enrojecimiento incómodo puede hacer que la niacina sea más atractiva como terapia para pacientes cardíacos.