¿Qué es un gráfico de medidor de flujo máximo?
Un gráfico de medidor de flujo máximo es una de las herramientas utilizadas para controlar el asma. Un medidor de flujo máximo es un pequeño instrumento portátil que mide la capacidad de una persona para exhalar. Las mediciones tomadas a intervalos regulares se registran en un gráfico del medidor de flujo máximo y se utilizan para predecir y tratar los ataques de asma agudos.
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por la obstrucción del flujo de aire y los espasmos de los bronquios que hacen que el paciente experimente tos, sibilancias, opresión en el pecho y dificultad para respirar. Con medicamentos y un control adecuado, el asma es una enfermedad tratable y controlable.
La tasa máxima de exhalación de una persona se llama tasa de flujo espiratorio máximo. Los pacientes sanos tendrán tasas de flujo máximo más altas, con tasas más bajas que indican dificultad para respirar. Al monitorear los cambios en las tasas a lo largo del tiempo con un gráfico de medidor de flujo máximo, los pacientes pueden determinar la gravedad de los síntomas de asma y trabajar con sus médicos para diseñar planes de tratamiento efectivos. El uso de medidores de flujo máximo y cuadros de medidor de flujo máximo puede ser una parte importante del plan de tratamiento de un paciente con asma, pero solo cuando se usa junto con la supervisión adecuada del médico, medicamentos y otras herramientas de diagnóstico. Un medidor de flujo máximo no es una herramienta adecuada para diagnosticar asma.
Los pacientes toman tres mediciones del medidor de flujo máximo, y la mejor medición se registra en la tabla del medidor de flujo máximo. Las mediciones se pueden trazar con el tiempo en papel cuadriculado junto con información anecdótica sobre los síntomas de un paciente. Esto proporciona al paciente información útil para llevar a su médico, y también puede indicar cuándo tomar la medicación prescrita. Al analizar las lecturas en un gráfico de medidor de flujo máximo, los pacientes pueden determinar qué desencadena un ataque de asma, evaluar la efectividad de los medicamentos actuales y decidir si se necesita atención de emergencia. Los desencadenantes comunes del asma incluyen alérgenos en el aire, ejercicio, humo de cigarrillos, resfriados, virus y angustia emocional.
Por lo general, las lecturas de flujo máximo se clasifican en tres áreas de medición: verde, amarillo y rojo. Una categorización verde indica que los síntomas de asma están bajo control, y las categorías amarilla y roja indican niveles variables de angustia. En asociación con un equipo de atención médica, se puede desarrollar un plan de tratamiento del asma del paciente para manejar situaciones en las que las lecturas del medidor de flujo máximo se encuentran en las zonas de peligro.