¿Qué es una neumocefalia?
La neumocefalia es una afección en la que hay gas presente en el cráneo. Hay una serie de cosas que pueden causar esta afección y puede ser una emergencia neurológica en el caso de la neumocefalia por tensión, en la que el aire puede ingresar al cráneo pero no tiene salida para su liberación. El tratamiento puede requerir los servicios de un neurocirujano y el paciente a menudo tiene otros problemas neurológicos que pueden requerir algún tiempo en el hospital para el tratamiento y monitoreo de pacientes hospitalizados.
En casos muy raros, esta condición ocurre espontáneamente. Más comúnmente, una neumocefalia ocurre como resultado de complicaciones de la cirugía en el cráneo. Los procedimientos quirúrgicos como la neurocirugía y la cirugía facial pueden conducir a la introducción de aire en el cráneo. Las personas que han sufrido un traumatismo craneal penetrante también pueden desarrollar neumocefalia y también pueden tener una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR). El buceo también se ha relacionado con neumocefalia en algunos pacientes.
El diagnóstico de esta afección a veces puede ser complicado. El paciente a menudo se presenta con dolor de cabeza y también puede tener síntomas neurológicos relacionados con la presión sobre el cerebro causada por la acumulación de aire. Si un médico determina que existe un problema neurológico genuino y ordena un estudio de imagen médica del cerebro y el cráneo, se verá aire dentro de la cavidad del cráneo y la forma del cerebro puede aparecer distorsionada.
Las opciones de tratamiento para la neumocefalia varían. En algunos casos, la condición se resuelve por sí sola con cierta espera vigilante. Otros pacientes pueden ser tratados con reposo en cama sobre sus espaldas y oxígeno por inhalación. Por lo general, estos pacientes son monitoreados por personal de enfermería calificado que verifica si hay signos de complicaciones neurológicas emergentes. La cirugía también es una opción para algunos pacientes si su condición no parece resolverse de manera oportuna.
Las lesiones neurológicas son motivo de preocupación. Siempre que alguien experimente un trauma en la cabeza, es recomendable recibir una evaluación de un neurólogo que pueda verificar si hay signos de daño en el cerebro y la médula espinal. Las personas que desarrollan dolores de cabeza después de caídas o golpes en la cabeza deben recibir tratamiento médico de inmediato si aún no han sido vistos por un médico. También es importante estar alerta a los síntomas de las complicaciones según lo descrito por un médico para que un paciente autorizado para irse a casa pueda regresar al hospital si empeora.