¿Qué es una globulina unida a la hormona sexual?
Una globulina de unión a la hormona sexual (SHBG) es lo que se conoce como glucoproteína, un grupo de cadenas de carbohidratos unidas a las cadenas de polipéptidos, que se une a las hormonas sexuales humanas. Estas proteínas de unión se encuentran con mayor frecuencia unidas a la hormona sexual masculina primaria, la testosterona y la hormona sexual femenina primaria, el estradiol, que es un tipo de estrógeno. La producción importante de globulina de unión a la hormona sexual ocurre en el hígado, pero también se puede producir en el cerebro, el útero, los testículos y en la placenta durante el embarazo. La función de esta proteína es limitar los niveles de hormonas sexuales no unidas activas en el cuerpo. Los niveles muy altos o muy bajos de la proteína en el cuerpo pueden indicar una variedad de condiciones de salud tanto en mujeres como en hombres.
La mayoría de las hormonas sexuales dentro del torrente sanguíneo están unidos bioquímicamente a globulinas de unión a hormonas sexuales. Solo una pequeña porción de las hormonas sexuales son "libres" y pueden ingresar a las células donde se unen a los receptores hormonales. Por lo tanto, la disponibilidad de hormonas sexuales en el HUEl cuerpo del hombre está directamente vinculado a la cantidad de SHBG que produce el cuerpo.
Cuando se produce por los testículos, SHBG se conoce como una proteína de unión a andrógenos, una proteína que se une específicamente a los andrógenos o las hormonas sexuales masculinas. Esta proteína se produce en las células Sertoli, que son células que se encuentran en los túbulos seminíferos que son responsables de fomentar los espermatozoides en desarrollo. Los altos niveles de proteína de unión a andrógenos en los testículos permiten que las células espermáticas maduren en un proceso llamado espermatogénesis.
Los niveles de globulina de unión a la hormona sexual en el cuerpo están influenciados por varios factores diferentes, con la proteína disminuyendo o aumentando en presencia de una variedad de hormonas. La insulina es una hormona que controla el metabolismo del cuerpo y también disminuye la cantidad de globulinas unidas a la hormona sexual en el cuerpo. Los altos niveles de hormonas androgénicas también disminuyen los niveles de globulina de unión a la hormona sexual. Cantidadesde las proteínas de unión aumentan con altos niveles de hormona de crecimiento, estrógeno y tiroxina, que es una de las hormonas primarias producidas por la glándula tiroides.
Muchas condiciones de salud están indicadas por niveles aumentados o disminuidos de globulina de unión a la hormona sexual. Por ejemplo, dado que el embarazo generalmente conduce a la producción de más hormonas sexuales femeninas, como el estrógeno, también conduce a niveles más altos de SHBG. Los niveles bajos de esta proteína de unión están vinculados a la diabetes, el hipotiroidismo o una disminución de la producción de hormonas tiroideas y el síndrome de ovario poliquístico, una condición en la que las mujeres producen demasiadas hormonas sexuales masculinas, que es una de las principales causas de infertilidad femenina.
Los niveles de globulina de unión a la hormona sexual pueden probarse para evaluar los niveles de hormonas sexuales masculinas en el cuerpo. La prueba generalmente se realiza en hombres que tienen una deficiencia de hormonas sexuales masculinas y en mujeres que tienen una sobreabundancia de hormonas sexuales masculinas. Las pruebas para los niveles de SHBG no son una prueba común; generalmente, los profesionales médicos realizarán primero los niveles de testosterona. Sin embargo, en los casos en que estas pruebas no son concluyentes, como casos en los que los niveles de testosterona parecen normales en una mujer que se presenta con una serie de características sexuales masculinas secundarias, los niveles de SHBG también se probarán. Los niveles más altos de la proteína de unión significan que el cuerpo tiene menos testosterona "libre" disponible, mientras que los niveles más bajos indican testosterona "libre" elevada.