¿Qué es un dolor de cabeza espinal?

Un dolor de cabeza espinal es un dolor de cabeza que ocurre después de que la membrana que rodea la médula espinal ha sido perforada, como ocurre en la anestesia espinal y las punciones lumbares. El dolor de cabeza es causado por la fuga de líquido cefalorraquídeo a través del sitio de punción, y generalmente comienza entre 12 horas y un día después del procedimiento que involucró una punción. Los dolores de cabeza espinales generalmente se resuelven solos, pero pueden ser dolorosos e incómodos, lo que lleva a muchos pacientes a buscar tratamiento para aliviar su dolor.

Clásicamente, un dolor de cabeza espinal se manifiesta cuando un paciente cambia de posición, pasando de una posición prono a una de pie o sentada. Los pacientes pueden experimentar una sensación de zumbido en los oídos, mareos, trastornos del campo visual y náuseas. Cuando se acuestan, los síntomas generalmente se alivian y la recomendación de tratamiento para un dolor de cabeza espinal es a menudo simplemente acostarse y permitir que el dolor de cabeza se resuelva a medida que el sitio de punción se cura y se restablece la presión.

Los pacientes también pueden recibir analgésicos para aliviar el dolor, y se les pueden administrar líquidos por vía intravenosa o por vía oral en un intento de elevar su presión y resolver el dolor de cabeza. La cafeína también se puede administrar para contraer los vasos sanguíneos, lo que aumentará la presión. Los dolores de cabeza espinales también se pueden tratar con un parche de sangre, en el que se inyecta cuidadosamente una pequeña cantidad de sangre del paciente en el sitio de punción para crear un coágulo que lo sella, evitando la fuga de líquido.

También conocido como dolor de cabeza después de la punción dural (PDPH), un dolor de cabeza espinal es un efecto secundario bien conocido de los procedimientos en los que se perfora la duramadre. Se tiene especial cuidado para reducir el riesgo de desarrollar un dolor de cabeza espinal, incluido el uso de agujas pequeñas para tales pinchazos para minimizar la fuga de líquido cefalorraquídeo. La frecuencia de los dolores de cabeza espinales varía, y hasta el 25% de los pacientes desarrollan dolor de cabeza después de una punción de la duramadre. La condición es más común en personas que tienen antecedentes de dolores de cabeza.

La anestesia epidural también puede provocar dolor de cabeza espinal, aunque la duramadre no se pincha durante este procedimiento anestésico. Si el anestesiólogo muerde o perfora accidentalmente la duramadre, permitiendo que se filtre el líquido cefalorraquídeo, puede aparecer un dolor de cabeza. Los pacientes deben informar dolores de cabeza y otros efectos secundarios después de los procedimientos relacionados con la médula espinal para que sus médicos puedan conocerlos, y los dolores de cabeza que persisten durante más de 24 horas deben tratarse de manera más agresiva.