¿Qué es un Supertaster?
Algunas personas son más sensibles que otras a los compuestos de los alimentos que crean ciertos sabores. Estas personas se llaman supertasters. El término puede sugerir que la comida sabe mejor a los super expertos, que incluso sabe súper. Pero ese no es el caso. Gran parte de lo que sabe insípido para aquellos que poseen talentos gustativos ordinarios, o que no pueden ser percibidos por ellos en absoluto, tiene un gusto identificable por los supepertásteres.
Los Supertasters nacen con una mayor sensibilidad al sabor. Incluso una persona con una gran conciencia de los sabores no se puede considerar una supertaster a menos que venga con el equipo adecuado. Ese equipo parece residir en la superficie de la lengua, entre las papilas fungiformes, las estructuras que sostienen las papilas gustativas. Todos tenemos estas estructuras, pero los supertasters tienen más que la mayoría y, por lo tanto, tienen más papilas gustativas distribuidas por toda la lengua.
Si bien esta diferencia fisiológica parece explicar las habilidades de supertasting, puede haber otros factores en el trabajo. La tendencia también parece estar relacionada con las hormonas sexuales, ya que la mayoría de los super expertos son mujeres. Los genes que determinan el estado de supertaster pueden haber sido muy seleccionados en los días en que se evitaban las plantas silvestres que eran amargas y, por lo tanto, venenosas, para una mejor salud y una vida más larga.
La prueba de laboratorio que determina si alguien es un súper maestro involucra una sustancia llamada propiltiouracilo (PROP). Para los catadores comunes, la PROP no tiene sabor, pero tiene un sabor fuertemente amargo para los super sabadores. Una mirada a la lengua también puede ayudar a determinar si alguien es un súper maestro. La superficie de la lengua de un supertaster aparecerá especialmente irregular con papilas fungiformes. El uso de colorante azul para teñir la lengua muestra las protuberancias con mayor alivio.
Pero una supertaster puede no necesitar una prueba para determinar su estado. Si una persona es supertaster, el sabor de algunos alimentos será desagradable para ella. Puede medir su intenso disgusto por, por ejemplo, el brócoli, contra las reacciones más leves de los demás a la misma comida. Una acumulación de reacciones de sabor inusuales sugerirán que ella es de hecho una superpesora. Otros alimentos levemente amargos para las lenguas comunes, pero extremadamente para los super sabios, son el café, el chocolate negro y la soya. Los supertasters también encuentran abrumador el sabor de los alimentos azucarados y grasos.
Las verduras amargas contienen alcaloides útiles para la reparación celular, y los supertasters pueden perder los beneficios de estos. Pero debido a que los supertasters no disfrutan de azúcar o grasa, tienden a sufrir de obesidad y enfermedades cardiovasculares con menos frecuencia que el resto de la población.