¿Qué es un tampón?

Un tampón es un producto hecho de materiales que son altamente absorbentes y se coloca en la vagina durante la menstruación para absorber la sangre antes de que manche la ropa interior u otra ropa. A veces, los tampones también se refieren a otro material absorbente colocado en las heridas para detener el sangrado, pero esto es menos común. Los tampones han estado en uso durante mucho tiempo, y ahora están disponibles en muchas variedades.

Existe un registro del uso de materiales en la vagina durante la menstruación hace miles de años en el antiguo Egipto, pero el tampón moderno comenzó a principios del siglo XX. Dos estilos de tampones, hechos de material similar al algodón, comenzaron a ganar popularidad durante este tiempo. Uno era el tipo digital, que se inserta en la vagina solo con los dedos. Las versiones aplicadoras del tampón, que las mujeres estadounidenses en particular prefieren, se desarrollaron a principios de la década de 1930. Los tampones compitieron con los otros productos femeninos, como las toallas sanitarias, y se hicieron más populares para algunas mujeres.

Hoy en día, existen numerosos estilos de tampones y se comercializan agresivamente. Las mujeres que usan este producto femenino los eligen porque ofrecen la libertad de participar en actividades que las toallas sanitarias no pueden, aunque alternativas como las copas menstruales insertables pueden ofrecer una libertad similar. Por ejemplo, usar tampones hace posible hacer cosas como usar un traje de baño y participar en actividades acuáticas, lo cual es mucho más difícil de hacer con la mayoría de las almohadillas maxi. También son fáciles de insertar y de quitar porque tienen una cuerda que se encuentra fuera de la vagina y que se tira para sacar el tampón. La mayoría de los tampones también son lavables, aunque este puede no ser el caso si los desechos van a un sistema séptico.

Dos tipos de tampones están generalmente disponibles. Algunos ofrecen absorción al aumentar su longitud a medida que la humedad entra en contacto con ellos. Otros se expanden hacia afuera en forma de paracaídas. Ambos tipos son efectivos, pero también vienen en diferentes tamaños, y el tamaño del tampón necesita ser considerado. Los tamaños más pequeños generalmente están diseñados para mujeres de complexión más pequeña y / o para días de bajo flujo, mientras que los tamaños más grandes pueden ofrecer una mayor absorción y ser más efectivos en los momentos en que la menstruación es más intensa. Algunas compañías venden cajas de tampones en numerosos tamaños para acomodar los días en que el flujo es más pesado y los días en que es más ligero.

Los tampones están disponibles en muchos aplicadores diferentes, según la marca. El aplicador tradicional es un tubo de cartón simple, que es lavable y biodegradable. Otros pueden ser de plástico y diseñados para una inserción más cómoda.

Existen problemas de salud con respecto a los tampones, y el más importante de ellos es el riesgo de síndrome de shock tóxico. Este riesgo es mínimo, siempre que los tampones no se usen durante más de seis a ocho horas. Si no se los quita, o si se olvida un tampón y se agrega otro, se corre el riesgo de esta enfermedad muy grave. Además, los tampones no son aceptables para otras formas de sangrado vaginal, como después del parto, aborto espontáneo o aborto. En estos casos, insertar cualquier cosa en la vagina puede provocar una infección.