¿Qué es un nódulo tiroideo?
Un nódulo tiroideo es una colección de células en la tiroides que crecen para formar un bulto. La tiroides es una glándula ubicada en la parte delantera inferior del cuello y tiene una forma similar a una mariposa. La mayoría de los crecimientos en la glándula son nódulos benignos llenos de fluidos. Las personas con un nódulo tiroideo sólido pueden ser más sospechosos de una afección más grave, como el cáncer de tiroides. El tratamiento de nódulos en la tiroides dependerá en gran medida del tipo de nódulo presente y la gravedad de los síntomas.
Algunas personas con un nódulo tiroideo no experimentarán ningún síntoma. De hecho, muchos desconocen totalmente la presencia de estos crecimientos hasta que se descubren durante un examen físico de rutina. Si un nódulo tiroideo se vuelve particularmente grande, un individuo puede experimentar síntomas como dolor de cuello, plenitud de garganta, dificultad para tragar, ronquera y dificultades para respirar. También puede haber una hinchazón notable en el cuello. Se pueden sentir nódulos grandes y es menos probable que pasen desapercibidos.
tLa tiroides es una glándula productora hormonal. Produce hormonas que promueven el crecimiento y establecen el metabolismo. Los nódulos en la tiroides también pueden secretar tales hormonas. En este caso, un individuo con un nódulo tiroideo productor de hormonas puede experimentar nerviosismo, enrojecimiento o piel húmeda, un latido irregular e inquietud. También puede haber un mayor apetito o pérdida de peso.
Después del descubrimiento de un nódulo, generalmente se ordenará un ultrasonido tiroideo. Un ultrasonido utiliza ondas de alta frecuencia para producir una imagen de estructuras internas del cuerpo. Los ultrasonidos pueden revelar si el nódulo tiroideo es hipoecoico o hiperecoico. Un nódulo hipoecoico emitirá menos ecos o sombras que el tejido que lo rodea y un nódulo hiperecoico producirá ecos más intensos. En general, los nódulos benignos son hiperecoicos, mientras que los nódulos cancerosos o malignos pueden tener una tendencia a ser hipoecoico.>
Si se sospecha que un individuo tiene un nódulo maligno, él o ella generalmente se someterá a una biopsia de tiroides. Una biopsia permitirá que el médico elimine las células del nódulo para probarlas por cáncer. Si se encuentra el cáncer de tiroides, el paciente puede tener una tiroidectomía para eliminar los nódulos y las partes enfermo de la glándula tiroides. Algunas personas con nódulos tiroideos benignos pueden optar por hacer este procedimiento, especialmente si los nódulos son grandes y el paciente es muy sintomático.
Solo un médico puede hacer un diagnóstico preciso de una enfermedad tiroidea. Aunque la mayoría de los nódulos son benignos, se debe hacer un examen completo de la tiroides para descartar una malignidad. Por esta razón, un individuo con dolor de garganta o cuello y un crecimiento notable en la parte inferior del cuello debe consultar a un profesional médico para una mayor investigación.