¿Qué es un escáner de tiroides?
Una exploración de tiroides, también llamada exploración de tiroides y prueba de absorción de yodo radioactivo o simplemente una prueba de absorción de tiroides, es un tipo de prueba de imagen nuclear. Durante esta prueba, se usa una pequeña cantidad de material radiactivo para ayudar a diagnosticar enfermedades de la glándula tiroides. La prueba en sí es simple, pero debe realizarse durante dos días para obtener información precisa sobre la tiroides.
Las pruebas de imágenes nucleares son aquellas que usan pequeñas cantidades de material radiactivo para actuar como un "marcador" dentro del cuerpo. En el caso de una prueba de absorción de tiroides, el material utilizado es yodo radioactivo. Varias horas antes de la exploración, el paciente ingiere una cantidad cuidadosamente medida de yodo radioactivo, y este material se usa dentro del cuerpo como lo sería el yodo normal. El material es absorbido por la glándula tiroides, y luego puede ser evaluado por un equipo que detecta material radiactivo.
Los escáneres tiroideos se usan para determinar si la glándula tiroides está funcionando normalmente. Una tiroides hipoactiva o hiperactiva absorberá menos o más yodo, respectivamente, y esto puede detectarse mediante la exploración. Un examen de captación tiroidea también puede detectar el tamaño de la glándula tiroides y si se han formado grumos dentro de la glándula que podrían indicar la presencia de cáncer.
Antes de someterse a un examen de tiroides, un paciente debe asegurarse de que su médico tenga su historial médico completo. Esto incluye información sobre los medicamentos que toma el paciente y si tiene alguna alergia. Las mujeres que están embarazadas o en período de lactancia deben informar a su médico, ya que la exploración puede ser perjudicial para el desarrollo fetal.
La exploración tiroidea se lleva a cabo en tres etapas. La primera etapa es tragar una pequeña píldora que contiene yodo radioactivo. Esto generalmente se lleva a cabo en la mañana. Entre cuatro y seis horas después, se realiza una exploración para detectar rastros de yodo radioactivo en la tiroides. La tercera y última etapa, una segunda exploración de tiroides, se lleva a cabo al día siguiente.
Durante el escaneo, el paciente se acuesta boca arriba, debajo del equipo de escaneo. El equipo está calibrado para detectar yodo radioactivo y pasa sobre el paciente para detectar la ubicación del yodo radioactivo dentro del cuerpo. Esta información luego se transfiere a una computadora, que genera imágenes de la glándula tiroides, que muestra dónde se encuentra el yodo. Un médico puede interpretar estas imágenes para determinar el tamaño de la glándula y qué tan bien está funcionando.
Existen ciertos riesgos asociados con la exploración de la captación tiroidea. El riesgo de radiación es extremadamente bajo, ya que la cantidad de yodo radiactivo utilizado es mínima. El mayor riesgo para el paciente es el de las alergias a los medicamentos que se usan en el procedimiento. Para las mujeres, existe un riesgo adicional de daño a un bebé nonato o lactante.