¿Qué es la distensión abdominal?
El término "distensión abdominal" se usa para describir algunas condiciones posibles diferentes, relacionadas tanto con la percepción de que se está produciendo hinchazón en el estómago como también con la hinchazón física real con un aumento notable en el tamaño del estómago. Hay muchos problemas diferentes que pueden causar hinchazón abdominal, incluidas afecciones graves que representan un peligro real para la salud y problemas menores que no se consideran amenazantes. La distensión abdominal no siempre es dolorosa, pero puede ser muy incómoda, y si la afección es causada por algo más grave, el dolor intenso no sería necesariamente infrecuente.
La mayoría de las veces, la distensión abdominal es causada por algún tipo de enfermedad digestiva menor. Por ejemplo, si las personas comen alimentos que tienen dificultades para digerir, como los alimentos ricos en fibra, pueden tener la sensación de que su estómago está hinchado o incluso experimentar un ligero aumento en el tamaño del estómago. Esto se debe a que se produce más gas cuando el cuerpo está digiriendo alimentos que no son especialmente fáciles de procesar. A pesar de que estos alimentos pueden causar más gases de lo normal, muchos de ellos se consideran muy saludables para comer, y cuando el exceso de gas pasa por flatulencia o eructos, los síntomas generalmente desaparecerán.
A veces, la distensión abdominal puede ocurrir incluso cuando las personas comen alimentos que normalmente son muy fáciles de digerir. En estos casos, puede ser una señal de que algo más grave está sucediendo, especialmente si ocurre de manera crónica. Por ejemplo, el síndrome del intestino irritable, que puede ser una afección digestiva crónica muy difícil, a menudo conduce a episodios largos con distensión abdominal incómoda. Las alergias a los alimentos, como la intolerancia a la lactosa, también pueden causar problemas graves de distensión abdominal que aparecen cada vez que se ingiere el alimento ofensivo.
En el período previo a la menstruación y, a menudo, durante la menstruación, muchas mujeres experimentan una sensación de hinchazón junto con la hinchazón física real debido a la tendencia del cuerpo a absorber el exceso de agua durante ese tiempo. La hinchazón asociada con los patrones menstruales, aunque puede ser muy incómoda, generalmente no se considera peligrosa. Algunas mujeres informan el éxito con los suplementos multivitamínicos como una forma de disminuir el problema.
Hay algunos casos en los que la hinchazón abdominal puede estar asociada con una condición especialmente grave de algún tipo, y en estas situaciones, puede haber otros síntomas acompañantes. Por ejemplo, si alguien sufre de cálculos biliares, él o ella puede tener una sensación de hinchazón junto con dolor intenso, vómitos y fiebre. Otro ejemplo sería la enfermedad cardíaca congestiva, que puede hacer que el cuerpo retenga agua, lo que lleva a la distensión abdominal junto con problemas respiratorios y otros síntomas.