¿Qué es la leucemia mieloide aguda?

La leucemia mieloide aguda (AML) es una forma rara de cáncer que afecta a los glóbulos blancos formados en la médula ósea. Mieloide significa "de la médula ósea", y en esta forma de cáncer, la médula ósea comienza a producir células anormales o atípicas. Estas nuevas células cancerosas interfieren con la producción normal de células sanguíneas, lo que disminuye la producción de glóbulos rojos y blancos y plaquetas.

Esta forma de cáncer sigue siendo difícil de tratar porque solo unos pocos pacientes son lo suficientemente fuertes como para someterse a la quimioterapia agresiva utilizada para curarla. Es probable que los pacientes más jóvenes tengan una tasa de supervivencia más alta, pero los pacientes mayores, la población entre la cual la enfermedad es más frecuente, tiene menos probabilidades de responder al tratamiento.

Es más probable que algunas afecciones causen leucemia mieloide aguda. Es de 10 a 18 veces más probabilidades de ocurrir en personas con síndrome de Down. Irónicamente, el tratamiento con quimioterapia para otros cánceres puede aumentar los riesgos de desarrollar la afección. Además, radiatiEn la exposición es una causa común, y el alto número de personas que sobrevivieron a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki desarrollaron la condición. Algunos estudios actuales sugieren que la exposición repetida al benceno químico también puede aumentar el riesgo.

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Los primeros síntomas de la leucemia mieloide aguda no siempre sugieren la enfermedad. Las personas pueden sentir que tienen gripe y tienen músculos doloridos, sentimientos de fatiga, fiebre, pérdida de apetito y pérdida de peso. A medida que las células blancas más anormales inhiben la producción normal de los glóbulos sanguíneos, los síntomas como la dificultad para respirar, la inmunidad reducida a las enfermedades, las infecciones frecuentes y las pequeñas erupciones en la piel llamadas petechiae pueden surgir.

A menudo, las personas no son diagnosticadas con precisión hasta que tienen un recuento sanguíneo completo (CBC) que muestra los recuentos anormales de todas las células sanguíneas. Cuando un CBC exhibe recuentos más bajos de las células sanguíneas, profesión médicaLos NAL pueden extraer una pequeña cantidad de médula ósea para analizar los tipos de glóbulos blancos que son anormales. Esto a veces es innecesario, ya que las células sanguíneas anormales pueden encontrarse fácilmente en el torrente sanguíneo si la enfermedad está en una etapa tardía.

El tratamiento tiene dos fases de quimioterapia. El primero, llamado fase de inducción, implica siete días de inyecciones intravenosas continuas de medicamentos de quimioterapia como la citarabina. El objetivo es atacar todas las células blancas anormales y, con suerte, reducirlas a niveles que no se pueden detectar.

La segunda fase del tratamiento se llama tratamiento posterior a la remisión o consolidación. Los pacientes que sobreviven a la fase de inducción a menudo se someten a un trasplante de médula ósea y reciben de tres a cinco tratamientos más de quimioterapia para matar las células restantes. La hospitalización es normalmente necesaria para ambas fases del tratamiento, ya que la resistencia a la infección es muy baja, y las altas dosis de quimioterapia pueden tener efectos adversos en el cuerpo.

acuLamentablemente, la leucemia mieloide es difícil de tratar, con solo alrededor del 20 al 30% de los pacientes curados. Estas estadísticas en realidad pueden estar ligeramente apagadas, ya que muchos pacientes de edad avanzada eligen no tratar la afección en absoluto cuando es poco probable que la supervivencia. La afección sigue siendo una forma rara de cáncer, pero los investigadores médicos esperan un aumento en los casos porque las personas viven más: es más probable que la enfermedad afecte a los que son ancianos, y la edad promedio de inicio es 63.