¿Qué es la faringitis aguda?
La faringitis aguda es el término médico para la inflamación de la garganta. La mayoría de los casos son causados por virus y bacterias comunes en el tracto respiratorio, pero los hongos, los químicos irritantes y los alimentos que provocan alergias también pueden provocar síntomas. La faringitis aguda generalmente produce dolor de garganta, sequedad y voz ronca. Los remedios caseros y unos días de descanso suelen ser suficientes para superar la faringitis, pero una persona que tiene un problema de garganta especialmente grave o persistente debe visitar a un médico para conocer las opciones de tratamiento.
Muchos virus diferentes pueden causar faringitis, incluidos adenovirus, Epstein-Barr y herpes simple. El estreptococo es la infección bacteriana de garganta más común, especialmente en niños pequeños y personas con sistemas inmunes debilitados. La faringitis aguda también puede ocurrir en ausencia de infección si una persona sensible es expuesta al humo de segunda mano; contaminantes humos químicos; o aire frío y seco.
El síntoma principal de la faringitis aguda es un dolor de garganta que causa dificultades para hablar y tragar. La irritación de la garganta generalmente resulta en una voz ronca y suave. Dependiendo de la causa, una persona también puede tener fiebre, dolores de cabeza y cuerpo, náuseas y ataques de tos. Una infección que se propaga a las amígdalas puede provocar un absceso y una gran inflamación de la garganta. Se debe buscar atención médica de inmediato si se vuelve muy difícil respirar y abrir la boca.
Un médico generalmente puede diagnosticar faringitis aguda durante un simple examen físico. Se puede recoger un hisopo de moco de la garganta y analizarlo para detectar bacterias y virus específicos. Si los síntomas son severos y en todo el cuerpo, es posible que también se necesite un análisis de sangre para detectar infecciones sistémicas.
En la mayoría de los casos, la faringitis aguda viral no responde bien a los medicamentos. Los pacientes simplemente necesitan esperar la enfermedad, que puede tomar hasta dos semanas. Beber mucha agua es importante para mantenerse hidratado y aliviar la sequedad en la garganta. Los líquidos tibios, las pastillas adormecedoras y los dulces duros también tienden a aliviar el dolor de garganta. Si se determina que la causa es el estreptococo u otra bacteria, un médico puede recetar un ciclo corto de antibióticos diarios.
La faringitis rara vez causa complicaciones o se convierte en un problema crónico, pero es posible que una infección se entierre profundamente en la garganta y las amígdalas y provoque síntomas persistentes. Es posible que se necesite cirugía para reparar el tejido de la garganta severamente dañado o eliminar las amígdalas inflamadas. La recuperación de la cirugía puede llevar varias semanas, pero la mayoría de los pacientes pueden sanar por completo sin experimentar problemas recurrentes.