¿Qué es la insuficiencia suprarrenal?
La insuficiencia suprarrenal es otro término usado para la enfermedad de Addison. Es el resultado de que las glándulas suprarrenales no producen una cantidad suficiente de cortisol. Las glándulas suprarrenales producen una variedad de hormonas, incluido el cortisol, que son importantes para muchas funciones a través del cuerpo. Un cuerpo que sufre de insuficiencia suprarrenal puede tener síntomas generalizados que afectan a todo el cuerpo.
Los síntomas de insuficiencia suprarrenal incluyen debilidad, presión arterial baja, fatiga, pérdida de apetito y náuseas. En algunos casos, la presión sanguínea de alguien afectado por la enfermedad de Addison puede ser tan baja que periódicamente se marean o pierden el conocimiento. La piel también se ve afectada y puede desarrollar manchas oscuras de hiperpigmentación en áreas como las membranas mucosas, pliegues de la piel, rodillas o codos.
Una visita a un médico calificado puede conducir a un diagnóstico de insuficiencia suprarrenal. El médico tiene una variedad de formas de detectar problemas en las glándulas suprarrenales. Las hormonas fabricadas por las glándulas suprarrenales, como la epinefrina, la ACTH y la aldosterona se pueden medir mediante análisis de sangre u orina.
El médico también puede ver mejor las glándulas suprarrenales y determinar cómo funcionan al ordenar pruebas de imágenes. Las pruebas como radiografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y escáner IV con un tinte son herramientas que un médico puede usar para ver mejor las glándulas suprarrenales. Estas pruebas pueden ayudar al médico a determinar si hay un crecimiento excesivo o atrofia de la glándula suprarrenal, así como si hay un tumor en la glándula.
Una vez que se hace un diagnóstico de insuficiencia suprarrenal, se establecerá un plan de tratamiento. El objetivo del tratamiento es reemplazar las hormonas que las glándulas suprarrenales no pueden producir. Los medicamentos orales son normalmente adecuados para proporcionar niveles suficientes de cortisol y ocasionalmente aldosterona que faltan en el cuerpo.
Ocasionalmente, una persona que sufre de insuficiencia suprarrenal puede desarrollar una afección potencialmente mortal en la que la presión arterial y la glucosa en sangre caen en picado, y el nivel de potasio se dispara. Cuando esto ocurre, el tratamiento IV con hidrocortisona, agua azucarada y solución salina puede funcionar para mejorar rápidamente la condición del paciente. Una vez que la condición del paciente mejora, las soluciones se reducen hasta alcanzar una dosis de mantenimiento segura.
Incluso cuando la suficiencia suprarrenal está regulada adecuadamente, el paciente necesitará cuidados especiales. Se debe llevar una tarjeta de identificación médica en todo momento, en caso de que el paciente desarrolle complicaciones o tenga un accidente. Una persona con la enfermedad de Addison también puede ser alentada a llevar consigo una forma inyectable de cortisol en todo momento.