¿Qué es la escoliosis del adulto?
La escoliosis es una enfermedad en la cual la columna desarrolla una curva anormal. Por lo general, la columna vertebral se dobla hacia un lado, ya sea hacia la izquierda o hacia la derecha. También puede torcerse. Esta enfermedad generalmente se desarrolla en la infancia. La escoliosis en pacientes mayores de 18 años se conoce como escoliosis adulta.
La columna vertebral humana tiene curvas naturales que realizan una función importante para el cuerpo. Actúan como amortiguadores para ayudar al cuerpo a sobrellevar el estrés físico del movimiento. Con la curvatura anormal de la escoliosis, sin embargo, los pacientes pueden experimentar dolor.
La escoliosis del adulto puede ser causada por la degeneración de la columna. Esto puede ser el resultado de una enfermedad como la osteoporosis, una fractura o la degeneración de los discos de la columna. La escoliosis del adulto también puede transmitirse desde la infancia del paciente. Ocasionalmente, los casos de escoliosis pueden no tratarse ni diagnosticarse.
El síntoma más común de la escoliosis en adultos es el dolor de espalda. Puede variar de leve a grave. La enfermedad también puede causar deformidad y falta de simetría en el físico del paciente. La escoliosis puede hacer que el paciente camine con una marcha anormal, porque la longitud de las piernas no es simétrica. Algunos pacientes pueden experimentar rigidez, rigidez de la columna y problemas para sentarse o pararse.
Una de las primeras herramientas de diagnóstico que un médico puede usar para determinar si un paciente está en riesgo de escoliosis se llama Prueba de flexión hacia adelante de Adam. En esta simple prueba, el médico hará que el paciente se pare y se incline hacia adelante con las rodillas estiradas y los brazos colgando. Luego, el médico puede examinar la columna con claridad. Sin embargo, esta prueba ocasionalmente puede perder deformidades en la parte inferior de la columna.
Otras pruebas para diagnosticar la escoliosis en adultos incluyen una prueba neurológica para determinar los reflejos del paciente y la salud nerviosa. Un médico también puede usar un escoliómetro , que es un dispositivo que puede medir la columna vertebral. Si esta prueba indica una posible deformidad, el médico probablemente ordenará radiografías.
No existe un tratamiento estándar que funcione para todos los pacientes con escoliosis en adultos. Es posible que algunas personas con una curvatura leve no necesiten ningún tratamiento. Un médico puede darle a un paciente ejercicios específicos que pueden ayudar. Otras personas pueden probar una inyección epidural de esteroides para aliviar el dolor.
La intervención quirúrgica para pacientes adultos generalmente se reserva para casos que causan dolor persistente. Un cirujano puede recomendar la fusión espinal. En este procedimiento, la columna vertebral se realineará cuidadosamente, aunque puede no ser posible una realineación completa. Luego se puede usar un injerto óseo para ayudar a que los huesos se fusionen durante un período de tiempo. Los pacientes deben considerar cuidadosamente los riesgos y beneficios antes de elegir la cirugía.