¿Qué es el aldosteronismo?
La aldosterona es una hormona vital producida por las glándulas suprarrenales. Proporciona equilibrio para los niveles de potasio y sodio del cuerpo. Si los niveles de aldosterona se desequilibran, puede producirse una enfermedad conocida como aldosteronismo.
El aldosteronismo primario es la condición en la cual las glándulas suprarrenales crean demasiada hormona. Esto a menudo es causado por un tumor dentro de la glándula, también conocido como síndrome de Conn. Tales tumores son normalmente benignos. La hiperplasia suprarrenal bilateral, un trastorno en el que ambas glándulas suprarrenales producen demasiada aldosterona, también puede causar aldosteronismo primario. La causa de este trastorno es desconocida.
El aldosteronismo secundario se produce cuando la elevación de la aldosterona es causada por algo distinto de las glándulas suprarrenales. Estas causas podrían atribuirse a insuficiencia hepática, deshidratación, insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal. Algunos medicamentos también podrían ser responsables, como la fludrocortisona o los diuréticos.
La aparición de aldosteronismo se ha vuelto cada vez más común, y se cree que es la causa de la hipertensión arterial y la hipertensión aldosterona en muchos pacientes. Los resultados pueden incluir la pérdida de potasio, así como la retención de sodio. Cuando esto ocurre, el cuerpo comienza a retener agua, produciendo tanto un alto volumen sanguíneo como una presión arterial alta.
Los síntomas de la afección incluyen presión arterial alta, náuseas, debilidad, micción frecuente, espasmos musculares, calambres y estreñimiento. También es posible que un paciente no tenga síntomas. Se puede hacer un diagnóstico midiendo los niveles de aldosterona dentro de la sangre y la orina. Para determinar qué tipo de aldosteronismo está presente, también se puede realizar una prueba de actividad de renina en plasma. Si la condición primaria está presente, se necesitará un endocrinólogo para análisis y planificación del tratamiento adicionales.
Si no se trata, pueden ocurrir varias complicaciones. Los pacientes pueden ser susceptibles a insuficiencia cardíaca y ataques cardíacos. Puede producirse hipertrofia ventricular izquierda, o un agrandamiento de parte del corazón, así como insuficiencia o insuficiencia renal. La hipertensión causada por el exceso de aldosterona puede provocar enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular más adelante en la vida. Las arritmias, aunque raras, también pueden desarrollarse, así como parálisis, insuficiencia respiratoria y muerte.
Para tratar el aldosteronismo, un médico puede recetar un medicamento. Es posible que se necesiten modificaciones en el estilo de vida, como la pérdida de peso y dejar de fumar. En casos severos, como cuando el síndrome de Conn demuestra ser maligno, un paciente puede requerir cirugía. Si se descubre que la causa de la afección es la hiperplasia suprarrenal bilateral, se pueden extirpar las glándulas suprarrenales si la medicación no proporciona alivio.