¿Qué es la angiopatía amiloide?
La angiopatía amiloide es un trastorno potencialmente grave de las arterias en el cerebro. Las proteínas específicas llamadas beta-amiloides se infiltran en los vasos sanguíneos y se adhieren a las paredes, formando una placa. La placa limita el flujo sanguíneo y daña el tejido de los vasos sanguíneos, lo que puede conducir a una ruptura y una pérdida de sangre. La mayoría de las personas que tienen angiopatía amiloide leve no experimentan síntomas o complicaciones, aunque el sangrado importante puede provocar un derrame cerebral potencialmente mortal. Los médicos intentan identificar y tratar los síntomas lo antes posible para evitar resultados fatales en casos graves.
Los investigadores aún no han identificado causas claras y directas de angiopatía amiloide. El principal factor de riesgo para el trastorno es aumentar la edad, ya que la mayoría de las personas que desarrollan problemas son mayores de 60 años. Se sospecha que la genética también puede desempeñar un papel en los casos que involucran antecedentes familiares de angiopatía. Muchos estudios han vinculado la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia con la presencia de acumulaciones amiloides,Aunque no es seguro si las proteínas amiloides en el cerebro realmente causan síntomas de demencia.
La mayoría de los pacientes que desarrollan angiopatía amiloide son asintomáticos, especialmente en las primeras etapas. Las acumulaciones de placa son lo suficientemente pequeñas como para que no afecten el funcionamiento de los vasos sanguíneos o causen rupturas. El daño grave en la arteria a menudo ocurre gradualmente con el tiempo, lo que puede conducir a síntomas ocasionales y empeorantes de dolor de cabeza, cambios de visión y confusión mental. Si la hemorragia es repentina y severa, una persona puede tener un dolor de cabeza intenso, una visión borrosa, un discurso arrastrado, somnolencia y confusión. Las convulsiones, los comas y la muerte súbita son posibles complicaciones si la atención médica de emergencia no está disponible después de un episodio de hemorragia cerebral.
La angiopatía amiloide a menudo no se diagnostica hasta que una persona desarrolla síntomas importantes. Los escaneos de resonancia magnética se utilizan para buscar la presencia de sangre OUTesside de las arterias cerebrales, pero la prueba no puede explicar qué causa la pérdida de sangre. Una biopsia cerebral es la única forma confiable de confirmar la participación de los amiloides. Sin embargo, rara vez se realizan biopsias debido a los riesgos inherentes de la cirugía para eliminar el tejido cerebral. A menudo, la verdadera causa de sangrado no se descubre hasta que se realiza una autopsia.
Cuando un paciente comienza a experimentar síntomas, generalmente es ingresado en una unidad de cuidados intensivos para un monitoreo cuidadoso. Los médicos primero intentan estabilizar la respiración y la frecuencia cardíaca con oxigenerapia y reducir las posibilidades de convulsiones con medicamentos. Es posible que la presión alrededor del cerebro debido a la acumulación de sangre y líquidos sea necesario aliviarse con una derivación quirúrgica. Una vez que el paciente está estable, las pruebas se pueden ejecutar para buscar causas subyacentes. Actualmente no hay tratamientos confiables para evitar que los síntomas de angiopatía amiloide regresen en el futuro.