¿Qué es un aeroalergeno?
Un aeroalergeno es una sustancia en el aire que causa alguna forma de reacción alérgica, como urticaria o picazón en los ojos. Hay muchas sustancias diferentes en el aire que pueden causar reacciones alérgicas. El polen y las esporas son aeroalergenos particularmente comunes debido a su prevalencia en la naturaleza. Un aeroalergeno puede afectar a diferentes personas de diferentes maneras; Una forma de polen que no tiene efecto en una persona puede causar una reacción extremadamente desagradable en otra. Todo depende del nivel de sensibilidad del individuo al aeroalergeno específico ya que las reacciones alérgicas resultan de la hipersensibilidad a un alergeno dado.
Una alergia es un tipo específico de hipersensibilidad en la que un individuo experimenta una reacción desagradable a la presencia de una sustancia específica. Las reacciones alérgicas son el resultado de un trastorno común del sistema inmunitario en el que el sistema inmunitario reacciona violentamente ante la presencia de una sustancia inofensiva. Tal reacción generalmente implica inflamación que puede provocar picazón, estornudos o secreción nasal. También puede agravar las afecciones respiratorias existentes, como el asma. Si bien se pueden evitar muchos alérgenos, los aeroalergenos a menudo son muy difíciles de evitar porque muchas plantas y hongos comunes liberan polen y esporas que provocan reacciones alérgicas en una parte significativa de la población humana.
Los pólenes son una de las fuentes más importantes de aeroalergenos, ya que provocan alergias estacionales en muchas personas que a menudo se denominan "fiebre del heno". Los pólenes que causan la fiebre del heno tienden a estar presentes durante la temporada de heno, lo que lleva al nombre de "fiebre del heno". Un aeroalérgeno que causa la fiebre del heno puede provenir de muchas fuentes diferentes, como varios tipos de árboles, pastos y malezas. El polen de hierba, que es extremadamente pequeño, es un aeroalergeno común que causa reacciones alérgicas en un porcentaje significativo de quienes padecen fiebre del heno. La fiebre del heno no es causada por ningún tipo específico de polen, por lo que la naturaleza específica de la fiebre del heno varía según los pólenes presentes en un área determinada y los pólenes producidos en una estación en particular.
Las esporas son otra forma común de aeroalergenos que causan reacciones alérgicas en una parte importante de la población general. Los hongos liberan esporas en el aire con el fin de reproducirlas. Estas esporas tienden a viajar largas distancias por el aire, brindando a las personas amplias oportunidades para entrar en contacto y reaccionar ante ellas. El papel de una espora como aeroalergeno es a menudo particularmente significativo porque los hongos poseen mecanismos que les permiten descargar sus esporas por la fuerza en el aire. Los hongos no deseados en el interior, en particular, pueden causar reacciones alérgicas desagradables.