¿Qué es una fístula anorrectal?
Una fístula anorrectal, también llamada fístula en ano, es una condición anormal en la que una persona desarrolla un pasaje desde su ano a la superficie de la piel que lo rodea. Alternativamente, una fístula anorrectal puede viajar desde el canal anal hasta la vagina, el intestino, el hígado u otros órganos pélvicos. La afección es más común en personas que padecen enfermedades como la enfermedad de Crohn, la diverticulitis o la tuberculosis; También puede presentarse como un defecto de nacimiento en los bebés o ser causado por una lesión en el ano. Una de las principales causas de una fístula anorrectal es un absceso anorrectal.
Si se abre un absceso anorrectal mediante cirugía, se puede desarrollar una fístula anorrectal. Del mismo modo, las fístulas anorrectales pueden ocurrir si un absceso anorrectal se ha drenado espontáneamente. En ambos casos, el absceso generalmente está formado por glándulas anales bloqueadas que no pueden drenar adecuadamente en el canal anal.
Las fístulas anorrectales pueden ser dolorosas, pero no suelen ser mortales. Pueden ir acompañados de síntomas de picazón, secreción de pus y una abertura visible en la piel perianal. En algunos casos, las heces pueden desviarse del ano a la abertura de la fístula. Las fístulas anorrectales son más comunes en personas que padecen cáncer, enfermedad de Crohn o diverticulitis.
El tratamiento para la fístula anorrectal generalmente incluye opciones quirúrgicas y no quirúrgicas. La cirugía para la reparación de la fístula anorrectal implica cortar la fístula y extirpar todo el tracto de la fístula o extraer solo el tejido que recubre el tracto de la fístula. También se puede insertar un seton de corte, un tubo largo, para cortar lentamente la fístula con el tiempo. Con el tratamiento quirúrgico, las cicatrices son comunes. La incontinencia intestinal puede producirse si el músculo del esfínter se ha dañado lo suficiente y también se puede desarrollar incontinencia de flatos.
La reparación no quirúrgica de la fístula anorrectal puede incluir el uso de tapones biológicos o pegamento de fibrina. Estos tratamientos buscan curar la fístula de adentro hacia afuera al tapar el pasaje con una sustancia biodegradable estéril. Alternativamente, se puede usar un drenaje para descargar pus. Es poco probable que esta opción final cure la fístula, pero puede proporcionar algo de alivio.
Los quistes pilonidales no están relacionados con las fístulas anorrectales, pero comparten algunos de los mismos síntomas. Los quistes pilonidales pueden ser causados cuando el área que rodea un vello encarnado en la hendidura entre las nalgas se infecta. Puede aparecer dolor, enrojecimiento y drenaje de pus en el sitio infectado. Varios factores pueden contribuir al desarrollo de quistes pilonidales. Los médicos aconsejan a las personas propensas a desarrollar esta afección que eliminen el exceso de vello del área y mantengan un peso saludable.
Un médico puede diagnosticar si un paciente tiene un quiste pilonidal o una fístula anorrectal y prescribir el tratamiento adecuado. Los médicos pueden recetar medicamentos para el dolor o antibióticos para cualquier afección. Aunque a menudo son innecesarios, estos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas.