¿Qué es un antimetabolito?
Un antimetabolito es un medicamento que interfiere con el metabolismo celular normal. Estos medicamentos se pueden usar de varias maneras en el tratamiento médico, desde la terapia contra el cáncer hasta el tratamiento de infecciones bacterianas, y las compañías farmacéuticas desarrollan constantemente nuevos medicamentos prometedores en esta clase. Los antimetabolitos actúan imitando las acciones de un compuesto que normalmente se encuentra en el cuerpo para participar en reacciones bioquímicas dentro de una célula, lo que altera el metabolismo de la célula al bloquear o cambiar las acciones de un proceso metabólico.
Estructuralmente, los antimetabolitos se parecen a los químicos que se encuentran en el cuerpo. Pueden competir en los sitios receptores y engañar al cuerpo para que piense que son sustancias químicas que el cuerpo produce y que normalmente usaría. Un uso para un antimetabolito es bloquear un proceso por completo evitando que un metabolito funcione. Estos productos químicos también pueden alterar las reacciones químicas para cambiar su resultado.
En el tratamiento de infecciones, se pueden usar antimetabolitos que apagan el metabolismo de microorganismos infecciosos sin dañar al huésped. Estos medicamentos a menudo funcionan al interferir con la producción de ADN, evitando que los organismos infecciosos se reproduzcan e intercambien material genético. También pueden interferir con la producción de enzimas necesarias para la función física, matando organismos al detener sus procesos metabólicos normales.
Con los cánceres, los antimetabolitos pueden volverse contra el cuerpo mismo. Estos medicamentos pueden diseñarse para atacar las células cancerosas y bloquear su división y reproducción, haciendo que los tumores dejen de crecer. Esto puede proporcionar una oportunidad para otros tratamientos para reducir el tumor. Algunos ejemplos de fármacos antimetabolitos utilizados en el tratamiento médico incluyen antagonistas del ácido fólico, antagonistas de la pirimidina y antagonistas de la purina.
Estos medicamentos pueden ser peligrosos si no se administran adecuadamente, especialmente en el caso de los medicamentos contra el cáncer, ya que los medicamentos contra el cáncer son peligrosos para las células humanas. Es importante calcular las dosis adecuadamente y administrar el medicamento en el área correcta del cuerpo. Los médicos también se preocupan por identificar correctamente los orígenes de un cáncer para que usen el medicamento correcto en primer lugar, eligiendo un antimetabolito que apunte a las células rebeldes mientras causa un daño mínimo a las células sanas vecinas.
Los antimetabolitos generalmente están disponibles solo con receta médica y algunos se ofrecen solo en entornos clínicos. Esto está diseñado para garantizar que los medicamentos se usen correctamente y para reducir los riesgos de desarrollar resistencia a los medicamentos en organismos sensibilizados a estos medicamentos. Es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de dosificación y administración y evitar compartir medicamentos antimetabolitos con otras personas.