¿Qué es un atlas de hematología?

Hematología es el nombre del área de la medicina que se enfoca en la sangre, enfermedades que afectan la sangre y órganos y tejidos estrechamente relacionados, como la médula ósea y el bazo. Un atlas de hematología es un trabajo de referencia médica que contiene fotografías detalladas de diferentes tipos de células sanguíneas. Muestra tanto la apariencia de las células en su estado saludable como su aspecto cuando se ven afectadas por diversos trastornos y enfermedades. Su propósito es ayudar a los médicos y otro personal médico a analizar las células sanguíneas e identificar la causa de los problemas de salud relacionados con la sangre. Un atlas de hematología suele ser un libro físico, aunque hoy también puede tomar la forma de un archivo almacenado en una computadora o un disco óptico, como un DVD.

Un atlas de hematología cubre varios tipos diferentes de células, como los glóbulos rojos, varios tipos de glóbulos blancos como los neutrófilos y los linfocitos, y las plaquetas. Incluye ambas imágenes de estas células tal como aparecen normalmente y cómo aparecen cuando se ven afectadas por patógenos en el torrente sanguíneo o por trastornos que interfieren con su producción y desarrollo normales, como la anemia falciforme y la talasemia. Los atlas también contienen imágenes de otras células estrechamente ligadas al torrente sanguíneo, como la médula ósea y las células de los ganglios linfáticos. También se pueden mostrar microorganismos extraños que infectan la sangre.

Otro tipo de células cubiertas en un atlas de hematología son las células cancerosas, como las células malignas que causan linfoma y leucemia. Estrechamente relacionados están las células sanguíneas anormales que no son cancerosas, pero a menudo aparecen en presencia de cánceres que afectan la sangre, como los glóbulos blancos dañados que aparecen en grandes cantidades en personas que sufren de leucemia. Esta información es importante en el diagnóstico de estas enfermedades.

Además de las referencias generales, también existen atlas de hematología con un énfasis más específico. Por ejemplo, algunos atlas se centran en identificar diferentes tipos de células cancerosas. Los atlas destinados a la medicina veterinaria o la investigación con animales muestran células sanguíneas de varias especies animales en lugar de humanos y pueden ser trabajos generales que cubren un gran número de animales comunes o textos especializados centrados en tipos específicos de animales, como roedores o aves. En algunos casos, un atlas de hematología puede incluir un texto explicativo adicional que introduce conceptos y términos importantes en hematología para que el atlas pueda usarse como un texto instructivo para estudiantes de medicina.