¿Qué es un autorefractor?
Un autorrefractor , a veces llamado refractor automatizado , es un dispositivo utilizado durante un examen ocular para ayudar a determinar la agudeza visual. El autorefractor ha estado en uso desde la década de 1970. Rápidamente se convirtió en un dispositivo de diagnóstico popular debido a su facilidad de uso. Un optometrista u oftalmólogo usa el autorrefractor para examinar cómo el ojo procesa la luz. Los errores de refracción se identifican con este dispositivo y pueden ayudar al oftalmólogo a determinar si una persona necesita anteojos recetados o lentes de contacto.
El examen tradicional con un autorrefractor toma solo unos segundos. El paciente está sentado y descansa la barbilla sobre un mentón. Una imagen es examinada por un ojo a la vez. Cuando la imagen se coloca idealmente en la retina, el autorrefractor imprime una lectura detallada que determina la agudeza visual y la necesidad de cualquier tipo de lentes correctivos.
Este examen generalmente es seguido por un examen en el que los pacientes miran las imágenes y responden al optometrista sobre cuán clara o difusa es una imagen. Este examen prueba varias lentes para determinar aún más la intensidad de la prescripción. En niños pequeños o en aquellos que tienen discapacidades del desarrollo, este proceso de conversación puede ser difícil. En estos casos, el autorrefractor se considera el mejor método para determinar la refracción de la luz, ya que no requiere respuestas verbales del paciente.
Un examen autorrefractor no implica dilatación de las pupilas, pero puede ser un poco difícil para los niños pequeños quedarse quietos. Dado que el autorefractor es estacionario, examinar la refracción de la luz en los niños ha seguido siendo un desafío. Para abordar el problema, los científicos desarrollaron un autorefractor portátil que es particularmente útil para examinar a los niños. El optometrista puede ajustar el autorrefractor para acomodar al niño, en lugar de hacer que el niño acomode al optometrista.
El autorefractor portátil es muy prometedor en el futuro para una mejor salud ocular, ya que también puede permitir a los optometristas realizar exámenes oculares preliminares para aquellos que no pueden ir al consultorio de un médico. Las clínicas móviles que atienden a poblaciones de bajos ingresos o en riesgo ahora pueden pedirle a un optometrista con un autorefractor portátil que pase un día identificando pacientes que pueden necesitar lentes correctivos.
Además, se han desarrollado algunas variaciones en el autorefractor tradicional. El aberrómetro es una forma avanzada de autorrefractor que examina la refracción de la luz de múltiples sitios en el ojo. Las nuevas mejoras en el autorrefractor combinan otras funciones de examen ocular. Los autorefractores se pueden combinar con medidas de tomografía corneal y analizadores de frente de onda para ahorrar espacio en la oficina de optometría y acelerar el ritmo de un examen ocular. Estas máquinas son relativamente nuevas, por lo que muchos optometristas aún no las tienen.