¿Qué es un electrodo de ECG?
Un electrocardiograma (ECG o EKG, del alemán "elektrokardiogramm") es un examen médico utilizado para evaluar y diagnosticar posibles problemas cardíacos. Un electrodo de ECG es un dispositivo unido a la piel en ciertas partes del cuerpo de un paciente, generalmente los brazos, las piernas y el pecho, durante un procedimiento de electrocardiograma; detecta impulsos eléctricos producidos cada vez que late el corazón. El número y la ubicación de los electrodos en el cuerpo pueden variar, pero la función sigue siendo la misma.
Cada electrodo de ECG colocado en el cuerpo está unido por un cable a una máquina de ECG. La electricidad que detecta un electrodo se transmite a través de este cable a la máquina, lo que traduce los resultados en líneas onduladas que la máquina registra en un trozo de papel. El ECG registra con tanto detalle que los resultados se pueden utilizar para diagnosticar una gama muy amplia de afecciones cardíacas.
No es doloroso someterse a un electrocardiograma. El procedimiento generalmente termina rápidamente, dentro de cinco a 10 minutos. Muy raramente, un paciente puede desarrollar irritación localizada debido al adhesivo utilizado para unir los electrodos a la piel, pero no existen otros riesgos asociados con este procedimiento. Un ECG es simplemente un dispositivo de grabación. No pasa electricidad a través del cuerpo, por lo que no interferirá con dispositivos eléctricos como marcapasos y no provocará descargas eléctricas.
Los electrodos vienen en diferentes variedades, pero la base es la misma. Un electrodo de ECG generalmente se compone de una pequeña placa de metal rodeada por una almohadilla adhesiva, que está recubierta con gel conductor para ayudar a transmitir la señal eléctrica. El cable que conecta el electrodo de ECG a la máquina de ECG se sujeta a la parte posterior del electrodo. Algunos electrodos son reutilizables, y otros tipos están destinados a ser desechables después de un solo uso.
Los ECG generalmente son realizados e interpretados por profesionales médicos, por lo que la persona promedio no necesitará comprar sus propios electrodos. Sin embargo, algunos pacientes, como aquellos que pueden quedarse en casa pero necesitan estar en un monitor cardíaco durante un período prolongado de tiempo, pueden necesitar reponer periódicamente su suministro de electrodos. Para estos pacientes, existen proveedores médicos tanto en línea como fuera de ella que pueden usarse para comprar electrodos de reemplazo. Estos pacientes deben tener en cuenta que los diferentes tipos de máquinas de ECG usan diferentes números y, a veces, diferentes ubicaciones de los electrodos. Estos pacientes deben asegurarse de obtener las instrucciones adecuadas de sus médicos para garantizar registros precisos.