¿Qué es una perforación esofágica?

El esófago es la parte del cuerpo que conduce los alimentos desde la boca hasta el estómago. Una perforación esofágica significa que el esófago tiene un agujero. Si esto ocurre, la comida puede viajar al área del cofre, llamada mediastino .

Hay varias causas posibles de una perforación esofágica. Durante otro procedimiento médico, el esófago puede dañarse con los instrumentos del cirujano. Esto rara vez ocurre con instrumentos más modernos y flexibles. Un tumor también puede causar daño al esófago, rasgándolo. O el área podría lesionarse debido a un trauma.

Los pacientes que sufren de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) pueden experimentar daños en el esófago. En casos severos, puede causar agujeros en él. La perforación esofágica también puede deberse a vómitos extremadamente violentos. Un paciente también puede rasgar el esófago al tragar un objeto o algunos productos químicos cáusticos.

El síntoma más notable y común de una perforación esofágica es el dolor. Los pacientes también pueden ser incapaces de respirar adecuadamente. Pueden notar dolor en el pecho y problemas para tragar. Algunas personas pueden desarrollar fiebre, frecuencia cardíaca rápida y presión arterial baja. Además, si la perforación esofágica está hacia la parte superior del esófago, el paciente puede notar rigidez o dolor en el cuello, así como burbujas de aire debajo de la piel.

Un diagnóstico rápido es crítico para la supervivencia del paciente. La perforación esofágica se puede diagnosticar con una radiografía de tórax para revelar cualquier fuga de líquido. Las radiografías también pueden ayudar al médico a determinar la ubicación exacta del agujero.

Por lo general, la mayoría de los pacientes deben someterse a cirugía dentro de las 24 horas. Antes de una operación, a los pacientes se les pueden administrar líquidos por vía intravenosa para asegurar la hidratación. El médico también puede administrar antibióticos para prevenir una infección. Se puede usar un tubo torácico para drenar los líquidos alrededor de los pulmones. El médico también puede usar un dispositivo llamado broncoscopia , que se usa para extraer líquido de la cavidad torácica.

La cirugía puede reparar la perforación esofágica. Si el paciente tiene una afección médica grave, es posible que deba extraerse el esófago. Cuanto antes se someta al paciente a una cirugía, mejor será su pronóstico.

A veces, un paciente puede evitar la cirugía. Esto puede ser posible si hay poca o ninguna fuga, en cuyo caso, el cirujano puede colocar un stent en el esófago. Las perforaciones en la parte superior del esófago pueden curarse por sí solas. Un paciente en tal situación no podrá comer ni beber hasta que esté curado. Estos pacientes pueden usar una sonda de alimentación estomacal en su lugar.

Como con cualquier cirugía, existe la posibilidad de complicaciones. El paciente puede tener daño esofágico permanente, como estrechamiento. También puede desarrollar una infección. O podría formarse un absceso alrededor del esófago.

Una perforación esofágica es una afección médica grave. Si no se trata, el paciente podría entrar en estado de shock y la afección puede ser fatal. Los pacientes que se someten a cirugías exitosas dentro de las 24 horas generalmente tienen un buen pronóstico. Cualquier retraso en el tratamiento puede ser fatal.