¿Qué es un astigmatismo ocular?
El astigmatismo ocular es una condición común que afecta la visión. Cuando una persona tiene astigmatismo ocular, su córnea está curvada irregularmente y la condición se llama error de refracción. La mayoría de las personas tienen cierto nivel de astigmatismo, y a menudo no requiere tratamiento. Sin embargo, cuando hay una gran cantidad de curvatura, el tratamiento es necesario.
El astigmatismo puede afectar a personas de cualquier edad. Incluso puede pasar desapercibido al principio y luego descubrirse durante un examen ocular de rutina. Esto se debe a que puede empeorar con el tiempo. Con frecuencia, los niños en edad escolar tienen astigmatismo que no se detecta de inmediato. Se puede descubrir a medida que empeora.
Para comprender cómo funciona el astigmatismo ocular, es útil considerar la forma normal del ojo. Por lo general, un ojo tiene la forma de una esfera. Con esta forma, el ojo refracta la luz de manera uniforme y el resultado es una visión clara. Sin embargo, una persona con astigmatismo tiene más probabilidades de tener un ojo con forma de fútbol. Con esta forma, la luz entrante se refracta de manera desigual y la visión se obstruye.
Para una persona con astigmatismo ocular, los objetos pueden aparecer borrosos, sin importar cuán cerca o lejos estén. Una persona con esta afección también puede experimentar dolores de cabeza y fatiga visual. Un examen ocular puede revelar si una persona tiene astigmatismo ocular o no. A menudo, la condición se encuentra junto con otros tipos de problemas de visión. Por ejemplo, las personas con astigmatismo ocular también pueden tener miopía o hipermetropía.
El nivel de astigmatismo ocular de una persona puede aumentar con el tiempo. Por esta razón, se requieren exámenes anuales de la vista por un optometrista u oftalmólogo. El tratamiento puede variar, dependiendo de la cantidad de astigmatismo que tenga una persona. Es posible que una persona con una curvatura corneal ligeramente irregular ni siquiera necesite lentes correctivos. Sin embargo, una persona con una cantidad significativa de astigmatismo probablemente necesitará lentes correctivos, que pueden ser anteojos o lentes de contacto.
Una persona con esta afección visual necesitará lentes correctivos especiales que se llaman lentes tóricos; doblan más la luz en una dirección particular, corrigiendo el astigmatismo. Algunas personas pueden optar por la cirugía refractiva en lugar de lentes correctivos. Dicha cirugía puede alterar la forma de la córnea de una persona, arreglando el astigmatismo ocular de forma permanente. Existen varios tipos de cirugía refractiva que pueden ayudar a una persona con esta afección, incluida la cirugía ocular con láser. Cada persona puede ser más adecuada para un tipo diferente de cirugía ocular, y un optometrista u oftalmólogo está calificado para evaluar a un paciente y sugerir uno.