¿Qué es una máquina fMRI?
Una máquina FMRI, o una máquina de resonancia magnética funcional, es un dispositivo que toma imágenes en tiempo real de la actividad cerebral cuando una persona está realizando una acción. Las acciones pueden ser tan simples como tocar un pie o ver una imagen. La máquina FMRI puede obtener cambios muy pequeños en el flujo sanguíneo y también se puede emplear al observar el movimiento neural a través de la médula espinal. El procedimiento es relativamente no invasivo y no usa radiación. Crea un campo magnético fuerte y las personas con marcapasos, implantes del oído y ciertas bobinas de metal dentro de los vasos sanguíneos no pueden sufrir imágenes de resonancia magnética.
Se requiere que los sujetos se encuentren en una cama estrecha y están ligeramente restringidos para evitar cualquier movimiento. Esto es especialmente crítico cuando se imagina a las personas con alguna forma de psicosis y niños pequeños. Relojes, alfileres de cabello, anillos y cualquier otro objeto metálico se eliminan y el sujeto se inserta lentamente en un espacio estrecho y circular dentro de la fmri masierra. Algunas personas informan sentimientos leves de claustrofobia, pero se comunican constantemente con el técnico de imágenes a través de un pequeño sistema de intercomunicador bidireccional. El proceso puede tomar de 15 minutos a una hora.
Una vez dentro de la máquina fMRI, se le puede pedir al sujeto que escuche ciertos sonidos, realice tareas y actividades cognitivas como recordar un evento pasado o realizar una tarea mental que requiere algún razonamiento. La máquina puede mapear la respuesta del cerebro a estas tareas. A diferencia de un electroencefalograma (EEG), que es una técnica que estudia y mide la corriente eléctrica dentro del cerebro, la máquina fMRI puede registrar la actividad de todas las regiones del cerebro. Las imágenes tienen una alta resolución y pueden ser tan precisas como 1 mm. Los resultados de los escaneos se utilizan ampliamente como herramienta de mapeo y análisis de cerebro en la comunidad cognitiva de la ciencia.
mLos escaneos de resonancia agnética (MRI) toman imágenes de la estructura del cuerpo, mientras que los escaneos de fMRI generalmente se imaginan la actividad y la función metabólica. La función metabólica se refiere a todos los procesos necesarios para mantener vivo un organismo, como convertir los alimentos en energía. La máquina FMRI crea imágenes que pueden ver la actividad metabólica dentro de las estructuras del cuerpo. Los dispositivos no están exentos de controversia, ya que a veces pueden producir un falso positivo. Esto ocurre cuando el resultado de los escaneos produce un resultado "positivo" cuando, de hecho, lo contrario es cierto.