¿Qué es un virus de ARN?
Los virus
son pequeños parásitos celulares. Consisten simplemente en una pequeña pieza de material genético, ya sea ácido ribonucleico (ARN) o ácido desoxirribonucleico (ADN), encapsulado por una capa de proteína. Todos los virus buscan invadir el núcleo de las células compatibles para que puedan replicarse. El material genético contenido en el virus determina la mecánica de cómo la célula infectada se ve obligada a producir nuevas células virales. Un virus de ARN se clasifica en función del tipo de material genético que lleva y cómo dirige la célula huésped a replicarse.
Un virus permanece inactivo hasta que ingresa a la célula de un organismo del huésped. Después de que está dentro, el virus toma el control del material genético del huésped y utiliza el proceso de replicación natural de la célula para hacer copias de sí misma. Las copias se liberan en el organismo, donde infectan células adicionales, lo que permite que el virus se propague rápidamente por todo el cuerpo. Las células huésped generalmente se destruyen cuando se liberan las copias, aunque asíLos métodos siguen siendo viables como células portadoras, dependiendo del virus.
La distinción entre un virus de ADN y un virus de ARN se basa en el tipo de material genético que se encuentra en la cápsula viral, o virión, antes de unirse a una célula huésped. Después de que están dentro del huésped, los virus de ADN y ARN secuestran la célula de manera diferente, dependiendo del tipo que sean. Los virus de ADN, como Varicella-Zoster, que causa la varicela de pollo, se unen al ADN del huésped, que luego se convierte en ARN mensajero para comenzar el proceso de replicación. La mayoría de los virus de ARN, por otro lado, omiten el paso de ADN e inmediatamente dirigen a las células infectadas para comenzar a replicar las células virales.
Los retrovirus, como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), son un tipo de virus de ARN que se programa para cambiar el ADN de la célula huésped para incorporarlo. Esto permite que las células infectadas funcionen normalmente hasta que sea hora de que la célula se replique naturalmente, en WHICH Point El virus se hace cargo y se copia. Estos virus son especialmente problemáticos porque pueden permanecer latentes durante muchos años, durante el cual una persona infectada podría no saber buscar tratamiento y puede propagar el virus a los demás.
Los virus de ARN comunes incluyen influenza, sarampión, paperas y virus del Nilo Occidental. Los virus consisten solo en una pequeña pieza de código genético y una capa de proteína, por lo que no responden a los medicamentos diseñados para matarlos, como los antibióticos. Las vacunas, por otro lado, a menudo pueden evitar que replicen y se propagen a células adyacentes, especialmente si se administran antes de que el virus haya hecho demasiadas copias de sí misma.
Ciertos retrovirus están fuertemente correlacionados con el cáncer. La leucemia, por ejemplo, ocurre en un gran número de personas infectadas con el virus linfotrópico T humano. Esta observación, combinada con el hecho de que los virus pueden desencadenar células para replicarse sin control, ha llevado a algunos investigadores a explorar la posibilidad tHat, un virus de ARN puede causar al menos algunos cánceres.