¿Qué es un transductor de ultrasonido?
Un transductor de ultrasonido es un dispositivo médico que se utiliza con una máquina de ultrasonido para generar imágenes del interior del cuerpo humano. Cuando se realiza un estudio de imagen por ultrasonido, el técnico aplica el transductor al área de interés, moviéndolo periódicamente y cambiando el ángulo para obtener una vista completa. El transductor envía y recibe ondas de sonido, y la máquina de ultrasonido utiliza los datos recopilados por el transductor para crear una imagen.
Los transductores de ultrasonido también se conocen como sondas de ultrasonido. Están hechos con cristales piezoeléctricos, cristales con algunas propiedades únicas que los hacen ideales para aplicaciones de ultrasonido. Cuando el operador quiere transmitir ondas de sonido, él o ella usa la máquina de ultrasonido para generar una carga eléctrica que deforma la forma de los cristales. A medida que los cristales cambian de forma, emiten ondas de sonido que penetran en el área del cuerpo donde se aplica el transductor de ultrasonido.
Cuando las ondas sonoras golpean el cuerpo, se recuperan y golpean el transductor nuevamente. La presión de las ondas de sonido que regresan hace que los cristales cambien de forma nuevamente, creando una carga eléctrica que se transmite a la máquina de ultrasonido. La máquina puede interpretar la información proporcionada por este cargo para crear una imagen de lo que sucede dentro del cuerpo.
Los operadores pueden ajustar la duración, frecuencia y amplitud de las ondas de sonido que emiten con un transductor de ultrasonido manipulando los ajustes en la máquina de ultrasonido. Hay varias formas y tamaños diferentes de transductores de ultrasonido disponibles para tareas específicas. Algunos, por ejemplo, operan en un campo muy amplio que se puede utilizar para crear una imagen grande y generalizada, mientras que otros son más pequeños y más estrechos para obtener imágenes en regiones más aisladas del cuerpo. Algunas sondas de ultrasonido están diseñadas para insertarse en el cuerpo a través de la garganta, la vagina o el ano para que las ondas de sonido tengan menos barreras que atravesar, para usar en estudios de imágenes donde se desea una mejor calidad de imagen.
La ecografía puede ser una herramienta muy valiosa en el tratamiento y diagnóstico médico. Usando una máquina de ultrasonido, los médicos pueden obtener imágenes de lo que sucede dentro del cuerpo sin la necesidad de procedimientos invasivos como la cirugía exploratoria. La ecografía también se puede usar para controlar cosas como el proceso de un embarazo o la salud del corazón. Los diseños avanzados de transductores de ultrasonido han permitido a los médicos crear cosas como imágenes de ultrasonido tridimensionales, en las que se utiliza una serie de transductores para construir una imagen que incluye múltiples ángulos, creando una imagen más completa.